Secondo il sito affiliato a Botafogo Fogão.NET, lo United ha preso contatti per comprendere i termini di un potenziale accordo, anche se l'approccio è descritto come esplorativo piuttosto che un'offerta formale.
Il brasiliano di 24 anni è attualmente al culmine delle sue potenzialità, avendo segnato nove gol e fornito tre assist in 21 presenze nel Brasileirão -- un rendimento che ha attirato l'attenzione in tutta Europa e gli ha guadagnato un posto nei piani di Carlo Ancelotti per la Coppa del Mondo.
Danilo è arrivato al Botafogo dal Nottingham Forest la scorsa estate per 25 milioni di euro dopo due anni e mezzo in Premier League, durante i quali ha collezionato 62 presenze con il club di City Ground. Il suo tempo in Inghilterra è stato interrotto da infortuni ed è stato infine considerato non riuscito dalla dirigenza del Forest all'epoca, ma da allora ha ricostruito la sua reputazione in modo completo in Brasile.
Il suo legame con la Premier League non è solo professionale. Coloro che sono vicini a Danilo hanno indicato che un ritorno in Inghilterra è la sua preferenza personale, ponendo lo United e il Fulham -- che lo seguono dall'inizio dell'anno -- in una posizione forte rispetto ad altre parti interessate che includono Zenit, Napoli, Bayer Leverkusen e i club brasiliani Palmeiras e Flamengo.
La posizione del Botafogo è chiara. Hanno firmato Danilo come un bene da sviluppare e vendere, vogliono una cifra intorno ai 40 milioni di euro e credono che la Coppa del Mondo possa solo aumentare quel numero. Non hanno interesse a vendere a un rivale brasiliano.
La visione interna dello United è che Danilo si adatti al profilo di un sostituto di Casemiro -- un centrocampista combattivo e recuperatore di palloni con la resistenza e la lettura del gioco per ancorare un centrocampo in una squadra che compete su quattro fronti. Il contratto di Casemiro scade a giugno e entrambe le parti hanno accettato che una separazione estiva sia l'esito giusto.
Il vantaggio del Fulham rimane la profondità del loro lavoro preliminare. Sono in dialogo con il campo di Danilo da gennaio e hanno segnalato la disponibilità a pagare circa 30 milioni di euro. L'ingresso dello United cambia la dinamica, ma il loro contatto rimane nella fase di raccolta informazioni piuttosto che di negoziazione.
Le prossime settimane determineranno quanto seriamente lo United decida di perseguire questo. Se si muovono in modo decisivo prima della Coppa del Mondo, la cifra sarà probabilmente più vicina ai 30 milioni di euro. Aspettare fino dopo il torneo e le ambizioni del Botafogo di 40 milioni diventano significativamente più realistiche.