Bouaddi, che ha dominato le classifiche dei performer emergenti della Coppa del Mondo in due giornate di gara consecutive, è valutato circa 70 milioni di euro dal Lille, con cui ha un contratto fino al 2029.
Il diciottenne era stato precedentemente collegato in modo più forte con il Real Madrid, ma l'arrivo del Manchester City aggiunge un altro potente pretendente a una corsa che coinvolge anche Arsenal, Chelsea, Liverpool e Paris Saint-Germain. Una guerra d'asta tra Manchester e Madrid potrebbe portare il prezzo oltre l'attuale richiesta del Lille.
La mossa del City per Bouaddi riflette una strategia di reclutamento estiva costruita attorno all'acquisizione di talenti giovani di alto livello a centrocampo, e le prestazioni del giocatore nella Coppa del Mondo hanno accelerato l'interesse che si stava già sviluppando prima dell'inizio del torneo.
Se il City o il Madrid alla fine guideranno la corsa diventerà più chiaro nelle prossime settimane, ma il profilo di Bouaddi -- un diciottenne con un contratto per altri tre anni in un club disposto a vendere -- significa che il mercato attorno a lui diventerà solo più competitivo.
Bouaddi è stato la storia dei primi turni del torneo per molti osservatori. Le sue prestazioni alla Coppa del Mondo hanno dato alla corsa al trasferimento un nuovo senso di urgenza, con club che lo stavano monitorando da lontano ora che si stanno muovendo in una ricerca più attiva.
La richiesta di 70 milioni di euro del Lille riflette sia la lunghezza del suo contratto che il suo status come uno dei giovani centrocampisti più ricercati in Europa. Con il PSG anch'esso in gioco insieme al City, al Real Madrid e ad altri tre club della Premier League, la cifra finale potrebbe salire significativamente oltre quella cifra se si sviluppa un'asta completa.
Il City ha un forte curriculum nel mercato dei giovani centrocampisti e le risorse per competere con qualsiasi club. La loro decisione di entrare formalmente cambia la dinamica di una ricerca che in precedenza si era concentrata sul Real Madrid.