Gabriel, che si allena regolarmente insieme alla squadra senior dello United, ha avuto l'opportunità di giocare con la prima squadra durante il pre-stagione, e si comprende che il club considera il suo sviluppo una vera priorità nonostante la sua giovane età. Secondo il giornalista Fabrizio Romano, il personale di Old Trafford è rimasto sbalordito dalla capacità del teenager.
"Sarà importante vedere come il Manchester United gestisce JJ in termini di coinvolgimento nella prima squadra in partite ufficiali," ha detto Romano sul suo canale YouTube.
"Questo sarà un argomento importante perché tutti al Manchester United, quando parlano di JJ Gabriel, sono completamente scioccati da quanto sia bravo questo ragazzo.
"Quindi ovviamente, il suo percorso sarà assolutamente importante per capire meglio JJ."
L'attaccante ha continuato il suo impressionante inizio di stagione a livello accademico, segnando un hat-trick in una vittoria per 5-0 nella UEFA Youth League, diventando il giocatore più giovane dello United nella storia del club a raggiungere questo traguardo in quella competizione. È già stato promosso nella squadra under-21 del club in questa stagione e rimane ai margini del coinvolgimento nella prima squadra, con i tifosi sempre più desiderosi di vederlo fare il suo debutto competitivo tra i senior.
L'allenatore Michael Carrick, che ha regolarmente assistito alle partite giovanili di Gabriel per monitorare i suoi progressi, ha lodato il suo sviluppo dopo averlo visto giocare il mese scorso.
"Mi sono davvero divertito nella partita. Si poteva vedere la qualità," ha detto Carrick. "JJ è uno dei ragazzi. Ha ovviamente un grande talento. Si è allenato con noi abbastanza e sta acquisendo esperienza tutto il tempo. Si sta adattando fisicamente a ogni passo che fa, e stiamo solo continuando il suo sviluppo."
Il capo dell'under-21 Adam Lawrence, che ha lavorato a stretto contatto con Gabriel in questa stagione, ha ribadito il messaggio che la priorità rimane quella di proteggere i suoi istinti naturali piuttosto che affrettare il suo progresso.
"La prima cosa nel mio lavoro è non rovinarlo," ha detto Lawrence. "Ovviamente non vuoi soffocare la loro libertà e la loro creatività, e fondamentalmente quello che cerchi di fare è impostare la squadra per permettere al talento di funzionare e di giocare liberamente nei momenti giusti."