Con il Barcellona che valuta se rendere permanente il prestito di Rashford, il consiglio del Manchester United ha proposto l'idea di includere il centrocampista diciannovenne come parte di qualsiasi accordo, suggerendo persino di poter abbassare il loro prezzo richiesto per l'attaccante in cambio, secondo Mundo Deportivo.
Il Barcellona ha rifiutato di considerare la vendita di un giocatore che ha il pieno sostegno dell'allenatore Hansi Flick, e lo stesso Bernal ha chiarito di non avere interesse nel trasferimento, con il suo unico obiettivo di affermarsi al Camp Nou.
Rashford ha segnato 14 gol e fornito 14 assist mentre il Barcellona vinceva il titolo di La Liga la scorsa stagione, ma il club ha infine scelto di non attivare l'opzione di circa 30 milioni di euro che avrebbe reso permanente il suo soggiorno, il che significa che il suo prestito è ora giunto al termine. Arsenal, Aston Villa, Bayern Monaco, Newcastle United e Tottenham Hotspur sono tra i club accreditati di interesse per l'attaccante 28enne mentre il suo futuro viene deciso.
Bernal è diventato uno dei prodotti dell'accademia del Barcellona più gelosamente custoditi, con il club che lo considera centrale nei suoi piani di centrocampo per gli anni a venire. Le sue prestazioni da quando è entrato nella prima squadra hanno attirato ammiratori da tutta Europa, ma ha costantemente segnalato che il suo sviluppo continuerà in Catalogna piuttosto che altrove.
Per lo United, l'approccio per Bernal riflette una ricerca più ampia di una presenza fisica a centrocampo centrale dopo la partenza di Casemiro, con la gerarchia di Old Trafford che vede lo spagnolo come un'opzione potenzialmente conveniente. Quella strada ora sembra chiusa, lasciando lo United a esplorare altri obiettivi mentre rimodellano il centro del campo, mentre la prossima destinazione di Rashford rimane una delle saghe più seguite dell'estate.
La decisione del Barcellona di non attivare l'opzione di acquisto è stata guidata in gran parte da considerazioni finanziarie, con il club che cerca di bilanciare i propri conti dopo un'estate di spese elevate che ha già portato Anthony Gordon e Karim Adeyemi.
Si comprende che Rashford volesse rimanere al Camp Nou, ma con quegli acquisti in atto, le sue opportunità sembravano sempre più limitate anche prima della scadenza.