Darren Ferguson, 54 anni, ha costruito una lunga carriera nelle leghe inferiori del calcio inglese, in particolare attraverso quattro diversi periodi alla guida del Peterborough United. Ha anche allenato il Preston North End e il Doncaster Rovers, vincendo promozioni e sollevando il Trofeo EFL in tre occasioni.
Nonostante questi successi e una carriera che si avvicina a 1.000 partite come allenatore, Darren non è ancora riuscito a ottenere una posizione in un club di alto livello. Suo padre crede che la connessione familiare possa aver lavorato contro di lui piuttosto che aprire porte.
Scrivendo nel suo nuovo libro, "Games of My Life", l'ex allenatore del Manchester United ha riflettuto sulla lealtà di Darren verso il Peterborough e le difficoltà di gestire al di fuori delle divisioni superiori.
"Negli ultimi vent'anni, Darren è diventato sinonimo di Peterborough, dove i tifosi hanno imparato ad apprezzare la sua lealtà verso il club," ha scritto Sir Alex.
"Ha gestito il Peterborough per quattro diversi periodi, durante i quali ha guadagnato quattro promozioni.
"È difficile da credere, ma sta cominciando a avvicinarsi a 1.000 partite come allenatore, se si contano tutte le sue partite."
L'84enne ha ammesso di avere un sospetto personale che la parentela di Darren abbia influenzato le sue prospettive di carriera, anche se lo ha presentato come un sentimento piuttosto che come una spiegazione confermata del perché opportunità più grandi non siano arrivate.
"A volte penso che il fatto che Darren sia mio figlio gli abbia impedito di ottenere lavori più importanti. È solo un sentimento da parte mia," ha scritto.
Sir Alex ha anche evidenziato la pressione affrontata dai figli di genitori di successo e ben noti, che possono trovarsi giudicati rispetto a risultati difficili da eguagliare.
"Ma qualsiasi bambino con una madre o un padre professionalmente di successo, in particolare uno ben noto, ha sempre il peso di essere aspettato a eguagliare il successo dei genitori."
L'ex allenatore del Manchester United ha anche sottolineato le realtà finanziarie della gestione nelle leghe inferiori. Club come il Peterborough operano con budget per i giocatori molto più piccoli rispetto alle squadre di Premier League, mentre calciatori talentuosi vengono spesso venduti non appena attirano l'interesse di squadre più ricche.
"Per Darren e altri allenatori delle leghe inferiori, il budget annuale per i giocatori riempie a malapena un ditale," ha scritto, confrontando queste limitazioni con i sostanziali pagamenti di buonuscita che a volte ricevono gli allenatori in partenza della Premier League.
Ha sostenuto che la costante perdita di giocatori promettenti rende più difficile per i club più piccoli costruire squadre capaci di raggiungere il livello più alto.
Sir Alex rimane comunque convinto che suo figlio meriti un'altra opportunità per progredire.
"Spero solo che Darren ottenga un club più grande. Non solo lo merita, ma ha anche ciò che serve."