Il difensore centrale del Manchester United ha giocato 63 minuti nella vittoria per 2-0 dell'Argentina in amichevole contro l'Honduras, la sua prima apparizione con la nazionale dopo il 6-0 contro la Bolivia nell'ottobre 2024.
Dopo la partita, Martínez ha postato su Instagram: "598 giorni dopo. Ne è valsa la pena. Che felicità indossare di nuovo la maglia più bella del mondo."
La strada per tornare è stata lunga e spesso brutale. Nel febbraio 2025 ha subito la rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro mentre giocava per il United, costringendolo a saltare il resto di quella stagione. È stata l'ultima di una serie di infortuni gravi: problemi al metatarso gli avevano già fatto perdere tempo significativo nelle due campagne precedenti.
Un mese dopo l'infortunio al legamento crociato, è nata sua figlia Aurora. Ha parlato di come i due eventi siano avvenuti in parallelo: il momento professionale più basso della sua carriera e il momento personale più significativo che è arrivato a distanza di poche settimane.
Parlando con la piattaforma di streaming ufficiale dell'Argentina AFA Estudio, Martínez ha descritto come la riabilitazione lo abbia messo alla prova oltre il fisico.
"Devi reinventarti perché parti da zero in ogni senso: fisicamente, mentalmente e personalmente."
Ha continuato: "Ti senti come se non fossi un calciatore. Senti dolore e pensi che non giocherai mai più a calcio."
C'è stato un momento in cui ha considerato di fermarsi del tutto.
"Dopo le prime due o tre settimane, onestamente, non volevo più giocare a calcio. Cosa è successo con il mio piede, poi l'infortunio al ginocchio, e ho pensato: 'Basta, non voglio sapere nient'altro.'"
È tornato al calcio di club otto mesi dopo l'infortunio al legamento crociato, solo per un ulteriore problema muscolare a interrompere il suo slancio. Quella battuta d'arresto ha ritardato il suo ritorno nella nazionale argentina oltre il punto in cui Lionel Scaloni poteva includerlo nella campagna di qualificazione, il che significa che non ha giocato nemmeno un minuto nelle qualificazioni per la Coppa del Mondo. La decisione di Scaloni di includerlo comunque è stata una dichiarazione di fiducia personale.
Parlando con TyC Sports dopo la partita contro l'Honduras, Martínez è stato sfidante riguardo a ciò che la squadra è capace di fare in Nord America.
"Capisci che ogni partita è una finale. Lo si poteva vedere nel risultato e nel desiderio di ogni giocatore che è entrato. Questa squadra è disposta a dare tutto."
L'Argentina inizia la sua difesa della Coppa del Mondo il 17 giugno contro l'Algeria. Martínez spera di farne parte.