Il Manchester United ha pagato un iniziale £65 milioni, più un potenziale £5 milioni in bonus, per il 22enne, con il Brighton che sta anche negoziando una clausola di rivendita come parte dell'accordo. Baleba ha firmato un contratto di cinque anni all'Old Trafford, con l'opzione di estenderlo per un ulteriore anno.
L'United ha puntato su Baleba dopo aver deciso di rafforzare ulteriormente il proprio centrocampo dopo gli arrivi estivi di Andrey Santos dal Chelsea e Youri Tielemans dall'Aston Villa, con il trasferimento che è seguito alla sorprendente sconfitta per 2-0 dell'United contro l'Hull City nell'apertura della Premier League di sabato, in cui Santos e Tielemans hanno fatto il loro debutto a centrocampo.
L'United aveva tentato per la prima volta di firmare Baleba lo scorso anno vicino alla scadenza, ma è stato scoraggiato dalla valutazione del Brighton, che superava i £100 milioni.
"È una sensazione incredibile unirsi al club dei miei sogni," ha detto Baleba. "Giocare all'Old Trafford è sempre speciale, ma avere l'opportunità di farlo come giocatore del Manchester United sarà un vero onore. Non vedo l'ora di lavorare con Michael Carrick.
""La sua esperienza e conoscenza del gioco lo rendono l'allenatore perfetto per aiutarmi a raggiungere il livello più alto.
"L'ambizione di tutti al club è estremamente chiara, il futuro è molto entusiasmante e sono determinato a fare la mia parte per portare il successo di cui siamo capaci insieme."
Baleba, che è arrivato al Brighton dal Lille nel 2023, è attualmente ai margini a causa di un infortunio alla caviglia subito durante il campo di allenamento pre-stagionale delle Seagulls in Austria. Ha collezionato 112 presenze per il Brighton, segnando quattro gol, e ha iniziato 31 partite di Premier League la scorsa stagione mentre finivano ottavi per qualificarsi alla Conference League di quest'anno.
In un video di addio emozionante, Baleba ha riflettuto su una campagna difficile e ha ringraziato direttamente i sostenitori.
"La scorsa stagione è stata dura. C'è stata una notte contro l'Aston Villa in cui sono uscito dopo 22 minuti. Sono rimasto in panchina e non riuscivo a sollevare la testa. Non mi avete fischiato. Ci ho pensato più di quanto sappiate. Avevate ogni motivo per farlo e non l'avete fatto. Cercherò il vostro risultato ogni settimana per il resto della mia vita. Grazie, tifosi del Brighton."
Il trasferimento porta la spesa estiva dell'United a £153 milioni mentre si preparano per un ritorno in Champions League per la prima volta dalla campagna 2023-24.
Il capitano Bruno Fernandes ha accolto l'ingaggio in commenti a BBC Radio 5 Live.
"Un grande talento che il club sta cercando di seguire da molto tempo," ha detto Fernandes. "Qualcuno che può migliorare la nostra squadra e ha qualità diverse rispetto a quelle che abbiamo già in club. L'aspettativa è molto alta, ma sappiamo anche che è un giocatore a cui dobbiamo dare tempo per diventare una versione ancora migliore di se stesso. Siamo qui per aiutarlo a integrarsi il più rapidamente possibile e per aiutarci a vincere partite."