Le conseguenze diplomatiche sono emerse insieme alla decisione del club di fare appello contro le conclusioni della commissione indipendente, che ha coperto le violazioni delle norme finanziarie durante il periodo dal 2009-10 al 2017-18.
Bloomberg ha riportato che la sentenza ha creato una significativa tensione tra Londra e Abu Dhabi, con frustrazione che sembra crescere da entrambe le parti e miliardi di sterline di investimenti esistenti e potenziali che formano parte dello sfondo più ampio.
Il Manchester City è di proprietà di una società controllata dallo sceicco Mansour, un membro della famiglia reale di Abu Dhabi e vicepresidente degli Emirati Arabi Uniti. La commissione ha scoperto che gli accordi commerciali che coinvolgono il club avevano artificialmente aumentato le entrate e ridotto i costi di oltre 900 milioni di sterline.
La Premier League ha dichiarato che gli accordi includevano contratti "fittizi" e ha concluso che i finanziamenti del Abu Dhabi United Group erano stati utilizzati come parte di una struttura di finanziamento mascherata.
Il City ha respinto le conclusioni della commissione e ha ora presentato un appello. La posizione del club è che il denaro di sponsorizzazione contestato provenisse da sponsor legati al governo di Abu Dhabi piuttosto che direttamente dai proprietari, un argomento che farà parte del processo di appello.
Il potenziale impatto diplomatico ha attirato attenzione a causa della scala degli investimenti degli Emirati Arabi Uniti in Gran Bretagna. Bloomberg ha riportato che funzionari emiratini hanno avvertito che la severità della sentenza potrebbe influenzare il loro appetito per futuri impegni su larga scala nel Regno Unito.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno investito pesantemente nell'economia britannica, inclusi settori come tecnologia, scienze della vita e difesa. Un ulteriore vertice sugli investimenti è programmato per questo mese, aggiungendo un ulteriore strato al tempismo della disputa.
La relazione di Manchester con la proprietà del City è diventata anche parte della discussione. Andy Burnham, il sindaco della Grande Manchester, ha elogiato il contributo fornito dal City Football Group e dalla sua più ampia proprietà alla città.
Sarei davvero preoccupato di perderli," ha detto Burnham, sottolineando che non poteva intervenire nel processo in corso o raggiungere una conclusione prima di studiare i dettagli.
Downing Street ha successivamente cercato di rafforzare quella distinzione. Un portavoce del governo ha dichiarato che il giudizio iniziale era serio e che nessuno poteva essere al di sopra delle regole, sottolineando anche che il processo indipendente deve essere lasciato svolgere il suo corso.
Il caso calcistico e la relazione diplomatica sono formalmente questioni separate, ma la scala finanziaria che circonda il Manchester City significa che gli sviluppi nel club sono seguiti ben oltre la Premier League.
L'appello del City procederà ora attraverso il processo indipendente della lega. Fino a quando quel processo non sarà completato, le conclusioni rimangono contestate dal club e le conseguenze sportive finali devono ancora essere determinate.