Arsenal, Manchester United, Liverpool e Tottenham hanno riservato i loro diritti di perseguire reclami, secondo il Daily Mirror, dopo che la Premier League ha pubblicato la decisione principale della commissione indipendente di 40 pagine. La sentenza ha trovato il City colpevole di gravi violazioni finanziarie che coprono il periodo dal 2009/10 al 2017/18, sebbene il club continui a negare illeciti e stia facendo appello.
La commissione ha trovato che il City avesse utilizzato accordi commerciali fittizi e avesse dichiarato in modo errato i conti, con la Premier League che afferma che le pratiche hanno gonfiato artificialmente i ricavi e ridotto i costi di oltre 900 milioni di sterline.
Questo ha aperto una possibile via per i club per sostenere di aver subito danni finanziari come conseguenza.
L'avvocato sportivo Yasin Patel ha detto al Mirror che i club che non hanno ottenuto la qualificazione europea potrebbero potenzialmente esaminare i reclami, mentre le squadre retrocesse potrebbero anche sostenere che la condotta del City ha influenzato la loro sopravvivenza.
Norwich City e Hull City, che hanno concluso rispettivamente al 18° posto nel 2013/14 e nel 2014/15, sono stati citati come esempi di club che potrebbero teoricamente fare un tale argomento. Patel ha sottolineato che dimostrare una perdita finanziaria diretta sarebbe difficile.
"Probabilmente sarebbe più facile per le squadre retrocesse fare questo argomento collettivamente piuttosto che individualmente," ha detto Patel.
La stessa domanda potrebbe sorgere per i club che hanno concluso al di fuori dei posti europei durante le stagioni in cui il City occupava una posizione di qualificazione. Patel ha citato Wigan Athletic e Watford come esempi del 2010/11 e del 2018/19.
Le perdite potenziali potrebbero estendersi oltre i premi in denaro. Un reclamo di successo potrebbe cercare di tenere conto dei ricavi persi dalla Champions League, delle opportunità commerciali e di altri benefici finanziari associati a posizioni di campionato più elevate.
Le somme in discussione sono potenzialmente sostanziali. Il Mirror ha riportato che Arsenal, United, Liverpool e Tottenham potrebbero avere ciascuno reclami del valore di circa 200 milioni di sterline, sebbene il valore finale di qualsiasi azione dipenderebbe dalle perdite che un club potrebbe dimostrare e dal numero di reclami presentati.
Patel ha anche sollevato la possibilità che i club perseguano la Premier League stessa se sostenessero che la lega non ha agito abbastanza rapidamente.
"I danni sono difficili da prevedere poiché non sappiamo quanti club cercheranno un risarcimento, né se lo cercheranno esclusivamente da Manchester City o potenzialmente anche dalla Premier League, che presumibilmente non ha adempiuto correttamente ai propri doveri," ha detto.
La potenziale portata è stata illustrata dal caso separato che coinvolge Everton e Burnley, sebbene quella controversia riguardi un singolo club e un diverso insieme di circostanze.
"Se abbiamo da 10 a 15 club che cercano un risarcimento, il Manchester City potrebbe dover pagare somme enormi ad altri club oltre a tutti i costi legali che potrebbero seguire," ha aggiunto Patel.
Qualsiasi reclamo del genere sarebbe separato dal processo disciplinare della Premier League e dall'appello del City. Con le sanzioni contro il club ancora da determinare, le conseguenze finanziarie potrebbero quindi estendersi ben oltre qualsiasi punizione che emergerà infine dal caso di lega.