Il direttore sportivo Hugo Viana ha reso il rinnovo di Gvardiol una delle sue priorità più pressanti dopo la partenza di Pep Guardiola, presentando un'offerta a lungo termine che rappresenterebbe un sostanziale aumento di stipendio per il 24enne. Secondo il giornalista Ben Jacobs, i negoziati stanno procedendo positivamente.
Gvardiol è passato al Manchester City dal RB Leipzig per 90 milioni di euro nell'estate del 2023 e si è affermato come uno dei difensori più versatili della Premier League, capace di giocare sia come terzino sinistro che come centrale. Ha collezionato 122 presenze con il club in tutte le competizioni, contribuendo con 13 gol e 10 assist.
La stagione 2025-26 ha portato a una lunga assenza. Gvardiol ha subito una frattura tibiale a gennaio e ha perso la maggior parte della seconda metà della campagna. In sua assenza, il City si è rivolto a Nico O'Reilly come terzino sinistro, e il giovane centrocampista si è adattato sufficientemente per garantire che la squadra non ne risentisse.
Il suo contratto attuale scade a giugno 2028. La richiesta di City, qualora qualche club tentasse di ingaggiarlo, è di almeno i 90 milioni di euro che hanno pagato per lui. Questa cifra ha scoraggiato le prime indagini del Real Madrid, secondo molteplici rapporti.
Il tempismo dei colloqui sul contratto è complicato dall'uscita di Guardiola. Rapporti in Croazia, tramite Sportske Novosti, hanno affermato che Gvardiol era attratto dalla prospettiva di seguire il manager in partenza altrove. La posizione del City, come riportato dal Manchester Evening News, è che quei rapporti esagerano il suo desiderio di partire -- e che un accordo rimane realizzabile.
Il nuovo allenatore Enzo Maresca dovrebbe tenere colloqui diretti con Gvardiol una volta concluso il Mondiale. Il City considera il croato un pilastro della difesa che Maresca costruirà e vuole chiarezza sul suo futuro prima dell'inizio della preparazione estiva a luglio.
Lo stesso Gvardiol ha rotto il silenzio con cautela, dicendo di essere felice all'Etihad Stadium ma che valuterà le sue opzioni dopo il torneo. Quella dichiarazione non è un impegno -- ma non è nemmeno un addio.