Leverkusen ha già rifiutato un primo approccio da parte del City, chiarendo che non entreranno in trattative per meno di 70 milioni di euro. Internamente, il club tedesco considera Maza un progetto a lungo termine e lo ha descritto come non in vendita a nessun prezzo -- anche se quella posizione di solito si ammorbidisce quando arriva il giusto importo.
Maza è passato al Leverkusen dall'Hertha Berlino la scorsa estate per circa 12 milioni di euro, attivando una clausola di rilascio nel suo contratto. Da allora ha ripagato quel modesto investimento in modo emphatico, contribuendo con cinque gol e sei assist in 38 presenze competitive nella sua prima stagione ai massimi livelli. Un contratto valido fino al 2030 dà a Leverkusen poca urgenza per vendere.
Nato a Berlino da un padre algerino e una madre vietnamita, Maza ha scelto di rappresentare l'Algeria a livello internazionale e ha guadagnato 15 presenze. L'interesse del City non è nuovo -- avevano esplorato un trasferimento prima che il Leverkusen li battesse per la sua firma la scorsa estate.
Un fattore che potrebbe giocare a favore del City è la sua rappresentanza. Maza condivide la stessa agenzia di Omar Marmoush, che il City ha firmato dall'Eintracht Francoforte per 80 milioni di euro. Quella relazione fornisce una linea di comunicazione consolidata con il team di reclutamento dell'Etihad, riporta Sky Germania.
Anche l'Atletico Madrid aveva manifestato interesse, con rapporti di marzo che indicavano un'offerta di 35 milioni di euro che il Leverkusen ha rapidamente respinto come insufficiente.
La valutazione di Maza è fissata a 40 milioni di euro, ma la richiesta di 70 milioni di euro del Leverkusen riflette quanto rapidamente sia aumentato il suo valore. Il City dovrebbe quasi raddoppiare quanto ha pagato per Marmoush per acquisire un giocatore che deve ancora completare una stagione intera ai massimi livelli.
Il talento non è in dubbio. Se il City sia disposto a pagare quel tipo di cifra per un ventenne al suo primo anno di carriera in Bundesliga è una questione completamente diversa.