Maldini ha segnato al 54° minuto allo Bluenergy Stadium, punendo un costoso errore difensivo e portando il suo totale a tre gol in altrettante partite di campionato, dopo le reti precedenti contro Lecce e Atalanta. Il gol ha portato il Cagliari a 12 punti, con una quarta vittoria in cinque partite e una terza in altrettanti viaggi in trasferta, e li ha sollevati al terzo posto in classifica per un certo periodo.
È anche tornato nel giro della nazionale. Roberto Mancini lo ha convocato per la squadra dell'Italia per le partite di Nations League, circa 12 mesi dopo la sua ultima apparizione con gli Azzurri, e l'allenatore del Cagliari Fabio Pisacane aveva sostenuto la sua causa nella conferenza stampa pre-partita.
"Se lo merita, non pensavo fosse così forte. Gli altri allenatori me lo hanno descritto come un giocatore con talento cristallino, ma è anche qualcosa di più," ha detto Pisacane, secondo Virgilio Sport.
Parlando a DAZN dopo, Maldini ha detto che la vittoria ha seguito il copione.
"Sì, prima della partita l'allenatore ci aveva detto che questo sarebbe stato il piano di gioco e abbiamo ottenuto ciò che volevamo. È stata una vittoria molto importante per noi."
È stata una partita che il Cagliari ha dovuto sopravvivere piuttosto che controllare. L'Udinese è stata sprecona, e Keinan Davis, Nicolò Zaniolo, Christian Kabasele e Gueye sono stati tutti negati da Caprile, che ha ora mantenuto la porta inviolata in tre delle cinque partite di campionato del Cagliari.
A Maldini è stato chiesto se il gol fosse il modo migliore per arrivare a Coverciano per la convocazione.
"Sì, è importante, ma vincere è stato davvero fondamentale. Oggi chiunque avrebbe potuto segnare, dietro Eli ci ha salvato mille volte, quindi è stata una vittoria molto importante per tutti noi."
Pisacane, parlando dopo la partita, ha descritto Caprile come il portiere che merita una convocazione anche lui, e ha sostenuto che se il portiere continua a esibirsi in questo modo, può aspirare a essere uno dei tre o quattro portieri della nazionale italiana.