Contro ogni previsione, il Malaga è tornato nella massima serie spagnola dopo otto anni di assenza, con una squadra costruita attorno a 14 giovani del vivaio che ha completato uno dei più improbabili ribaltamenti della stagione.
Una vittoria per 2-1 ad Almeria nella finale dei play-off ha assicurato la promozione a un club che aveva trascorso gran parte della campagna immerso in turbolenze extra-campo, prima che l'arrivo dell'allenatore Juanfran Funes trasformasse completamente le loro fortune.
"Questo è il Malaga," ha detto un emozionato Izan Merino dopo la partita.
Il pre-partita per la finale è stato rovinato da scene brutte, con l'autobus della squadra del Malaga colpito da sassi da parte di radicali locali all'arrivo allo stadio, danneggiando due finestre e costringendo il fischio d'inizio a slittare alle 21:30 dopo che la squadra è stata bloccata in autostrada per 40 minuti. Lo Stadio di Almeria era pieno, con 344 tifosi del Malaga all'interno del terreno di gioco e quasi 5.000 in più che hanno viaggiato senza biglietti.
Il primo tempo si è concluso senza reti in una partita cauta e tattica, con Andres Fernandez e Alfonso Herrero -- i due portieri più impegnati della divisione -- che hanno effettuato ciascuno una sola parata.
Il Malaga ha sbloccato il risultato al 65° minuto quando un brutto rinvio di Bonini è stato intercettato da Dani Lorenzo, che ha servito Joaquin per preparare Chupe per il gol del vantaggio. Sei minuti dopo, Chupe è diventato fornitore lui stesso, trovando Larrubia per un audace pallonetto che ha raddoppiato il vantaggio del Malaga.
L'Almeria ha risposto immediatamente, con la tripla sostituzione di Rubi che ha iniettato nuova energia e Leo Baptistao che ha accorciato le distanze poco dopo essere entrato in campo. I minuti finali sono stati frenetici, con Andres che ha negato a Niño il terzo gol per il Malaga e Alfonso che ha respinto il tentativo di Baptistao per un possibile pareggio, prima che il colpo di testa di Ely colpisse il palo nel profondo del tempo di recupero.
Il Malaga ha tenuto duro per 10 minuti di recupero per assicurarsi la promozione, completando un incredibile ribaltamento per un club che sembrava destinato a un finale molto diverso della stagione solo pochi mesi prima. Ha segnato l'ultima svolta in un formato di play-off che ha prodotto alcuni dei finali più drammatici del calcio spagnolo dalla sua introduzione nel 2011.