Parlando con Sky Sports, il prodotto dell'accademia di 21 anni -- che ha segnato il gol vittoria nella finale di FA Cup contro il Manchester City nel 2024 e ha giocato agli Europei entro un anno dal suo debutto -- ha riflettuto su un periodo doloroso in cui non ha ricevuto nemmeno una partenza in Premier League da Amorim.
"Quando ci sono nuovi allenatori, hanno il loro modo di voler giocare e se pensano che tu non ti adatti a quello, allora non ti adatti. Passare dal giocare quasi ogni partita a non giocare così spesso è sempre un difficile aggiustamento. È stato utile per me in termini di apprendimento su me stesso, sul gioco e sulla pazienza."
"È difficile quando non entri nemmeno come sostituto, ovviamente. Ma direi che la mia famiglia e i miei amici mi hanno aiutato a vedere la luce alla fine del tunnel. Sapevano che le cose sarebbero tornate dalla mia parte a un certo punto, quindi dovevo solo essere paziente."
Ha confermato che i dubbi erano reali e che si stava considerando una partenza.
"Quando non giochi molte partite, o nessuna partita, consideri tutte le cose. Ma al centro della mia mente c'era sempre il desiderio di giocare per il Manchester United e continuare a giocare per questo club in cui sono cresciuto."
Mainoo aveva presentato una richiesta di prestito ad agosto che è stata rifiutata, e a gennaio il suo nome era stato accostato al Napoli. Si è appoggiato a Casemiro, Bruno Fernandes e al suo amico stretto Joshua Zirkzee durante i momenti più difficili.
Carrick è arrivato a gennaio e ha immediatamente ripristinato Mainoo nel ruolo di centrocampista centrale in cui aveva prosperato sotto Erik ten Hag. Da allora ha iniziato 12 delle 13 partite di Premier League del suo allenatore, ha segnato il gol vittoria nella vittoria per 3-2 contro il Liverpool ad Old Trafford, ha firmato un nuovo contratto ed è stato richiamato dal commissario tecnico dell'Inghilterra Thomas Tuchel.
La sua descrizione di cosa renda Carrick diverso è stata diretta.
"Parlarti come una persona -- non è solo affari. Questo aiuta sicuramente come giocatore quando un allenatore può vedere l'altro lato del gioco, cosa che ovviamente può fare perché ci è stato e ha ricoperto quella posizione. Puoi credere a tutto ciò che dice perché ci è stato e ha giocato per questo club. Sa cosa succede sul campo da calcio, sa cosa succede fuori. Tutto ciò che dice è una gemma, davvero."
Amorim, negli ultimi mesi di Mainoo sotto la sua guida, ha difeso pubblicamente le sue scelte di selezione.
"Capisco cosa stai dicendo. Ami Kobbie, lui gioca titolare per l'Inghilterra. Ma questo non significa che debba mettere Kobbie quando sento che non dovrei mettere Kobbie, quindi è una mia decisione."
Mainoo ha giocato 212 minuti in Premier League sotto Amorim nella prima metà della stagione. Ha giocato oltre 1.000 minuti da quando è arrivato Carrick.