Luis Enrique affronta una delle partite più personali del suo mandato al Paris Saint-Germain quando la sua squadra ospita il Barcellona al Parc des Princes, ma l'ex allenatore del Camp Nou è concentrato nel fornire un altro grande risultato europeo per i campioni francesi.
Lo spagnolo ha trascorso sei anni al Barcellona come giocatore e allenatore, vincendo la Champions League come tecnico nel 2015. La sua squadra del PSG si è da allora affermata tra le migliori squadre d'Europa, e si aspetta un incontro di alto livello tra due club con ambizioni calcistiche simili.
"Sono orgoglioso, ovviamente, di come i miei giocatori si divertono, e dell'identità e della personalità della squadra in generale. È bello vederli godere del loro calcio," ha detto Luis Enrique.
Ha respinto l'idea che la partita fosse una finale anticipata di Champions League, sottolineando che diverse squadre rimangono capaci di vincere la competizione.
"No, perché questa competizione ci permette di giocare questo tipo di partite. Siamo tra i favoriti, ma ci sono altre squadre che possono vincere."
Lo stile del Barcellona rimane vicino al suo cuore. Luis Enrique ha lodato il loro impegno nel giocare un calcio attraente e ha detto che i principi della squadra continuano a piacergli, anche mentre si prepara ad affrontarli.
"Adoro guardare il Barcellona, sia come allenatore che come tifoso. È bello vedere quella identità, e penso che siamo simili. Ma dobbiamo capire che sarà una partita difficile perché sono forti individualmente e collettivamente."
Ha anche lodato Hansi Flick, dicendo che il tedesco si è inserito naturalmente nella cultura calcistica del Barcellona.
"Si adatta perfettamente all'identità del Barça. Si tratta di essere coraggiosi e cercare sempre di vincere. Sta facendo un lavoro meraviglioso, e i risultati sono evidenti."
Una delle domande chiave riguarda come il PSG conterà Lamine Yamal, la cui qualità individuale può mettere in difficoltà anche le difese ben organizzate. Luis Enrique crede che il modo migliore per limitare l'ala sia negare il possesso al Barcellona piuttosto che fare affidamento su un singolo difensore.
"Il modo migliore per difendere Lamine è avere la palla, così loro non ce l'hanno. Per difendersi contro una squadra con giocatori di qualità, devi superarli come squadra."
Luis Enrique ha anche rifiutato di commentare in dettaglio sugli incidenti violenti a Parigi durante il fine settimana, dicendo che era lì per discutere di calcio, anche se ha chiarito che la violenza non è gradita.
Il suo legame emotivo con il Barcellona rimane forte. Ha descritto la Catalogna come un luogo con cui ha un legame personale stretto, ma ha sottolineato che la sua fedeltà professionale è ora fermamente con il PSG.
"Sono molto legato al Barcellona, ma sono l'allenatore del PSG e voglio vincere domani. Affrontare il club che ha significato di più per me nella mia carriera è una grande motivazione."
Con entrambe le squadre che puntano a un'altra profonda corsa europea, Luis Enrique si aspetta che la prestazione collettiva decida il confronto piuttosto che i singoli scontri.