Luis de la Fuente rimarrà in carica per la Spagna fino al 2032, dopo che la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) ha confermato mercoledì un'estensione di quattro anni al contratto dell'allenatore vincitore della Coppa del Mondo.
Il presidente della RFEF Rafael Louzán ha annunciato il nuovo accordo al World Football Summit di Madrid, con il contratto precedente del 65enne che doveva scadere solo alla fine di Euro 2028. L'estensione porta anche un miglioramento significativo allo stipendio di De la Fuente, riflettendo quelli che Louzán ha descritto come i suoi "straordinari meriti sportivi", e lo renderà uno degli allenatori di nazionali più pagati nel calcio mondiale.
"I suoi risultati parlano per lui, il suo lavoro parla per lui... e il pubblico lo ama e lo ammira," ha detto Louzán. "Ho offerto di estendere il suo contratto perché non era tra i primi 10 in termini finanziari. Lo sarà.
"Stiamo finalizzando l'accordo affinché possa rimanere ancora qualche anno. È qui da 14 anni e voglio che possa terminare la sua carriera qui."
Il tempismo significa che De la Fuente, originario di Haro in La Rioja, guiderà la Spagna non solo attraverso Euro 2028 ma anche la Coppa del Mondo 2030, che la Spagna ospiterà insieme a Portogallo e Marocco in qualità di campioni del mondo in carica. I colloqui per l'estensione erano previsti per concludersi poco dopo l'estate, una volta che il trionfo della Spagna nella Coppa del Mondo avesse risolto la questione in linea di principio.
Lo stesso De la Fuente è stato cauto nel non guardare troppo avanti. Parlando con AS dopo il torneo, ha detto: "Spero di poter ripetere l'esperienza tra quattro anni, perché questa edizione è stata unica -- per la felicità, per l'esperienza, e poi per godere un successo come questo che un intero paese può condividere. Pensare alla Coppa del Mondo 2030? Sono molto a breve termine nel mio pensiero. Quello che stiamo guardando è ciò che sta accadendo a settembre. Questa è la cosa più importante per noi. Pensiamo solo alla prossima competizione."
L'annuncio arriva due giorni prima che De la Fuente nomini la sua prima squadra di Spagna dopo la Coppa del Mondo, in vista di quattro partite della Nations League: Inghilterra in trasferta a Wembley il 26 settembre, Croazia in casa a Siviglia tre giorni dopo, Repubblica Ceca a Oviedo il 3 ottobre, e un viaggio di ritorno per affrontare la Croazia a Spalato il 6 ottobre.
In meno di quattro anni come allenatore, De la Fuente è diventato il tecnico più decorato nella storia del calcio spagnolo -- una Coppa del Mondo, eguagliando Vicente del Bosque; un Campionato Europeo, eguagliando Luis Aragonés, José Villalonga e lo stesso Del Bosque; e il titolo della Nations League che ha dato il via a tutto. Si unisce solo a Del Bosque e Helmut Schön nell'aver vinto sia una Coppa del Mondo che un Campionato Europeo come allenatore.
Prima di assumere il ruolo di allenatore della nazionale, De la Fuente aveva già goduto di una carriera di successo all'interno delle giovanili spagnole, vincendo il Campionato Europeo Under-19 nel 2015 e il titolo Under-21 nel 2019, oltre all'oro ai Giochi del Mediterraneo 2018 e all'argento alle Olimpiadi di Tokyo.