Il 47enne lascia Anfield dopo aver supervisionato quasi 700 milioni di sterline di spese per trasferimenti in quattro finestre, un periodo che ha portato al 20° titolo di Premier League ma anche a molte critiche mentre i campioni scivolavano al quinto posto la scorsa stagione. La sua uscita era stata a lungo prevista, anche se il suo contratto con il Liverpool non sarebbe scaduto fino a giugno 2027.
Hughes è arrivato dal Bournemouth nell'estate del 2024, portato da Michael Edwards per guidare il dipartimento delle operazioni calcistiche lasciato da Jürgen Klopp. È stato fondamentale nell'assumere Arne Slot come successore di Klopp, e Slot ha subito ottenuto risultati, guidando il Liverpool al titolo nella sua prima stagione alla guida.
Ma i risultati sono crollati l'anno successivo, e Slot è stato licenziato prima che Andoni Iraola, un altro allenatore con cui Hughes aveva precedentemente lavorato al Bournemouth, fosse chiamato a sostituirlo.
Nella sua dichiarazione di addio, Hughes ha adottato un tono caloroso.
"Prima di tutto, vorrei ribadire ciò che ho detto al mio arrivo -- è stata una grande fonte di orgoglio aver avuto l'opportunità di servire questa incredibile e unica istituzione. È qualcosa per cui sarò sempre grato," ha detto.
"Seguirò e supporterò sempre il club con grande affetto, e auguro a tutti coinvolti solo successo per questa stagione e oltre."
Mike Gordon, presidente dei proprietari Fenway Sports Group, ha ringraziato Hughes per il suo contributo mentre confermava che la ricerca di un sostituto è già in corso.
"Rispettiamo le scelte di vita di Richard e auguriamo a lui e alla sua famiglia il meglio per la loro prossima avventura," ha detto Gordon.
Tra le mosse che hanno definito l'ultima estate di Hughes al club ci sono stati il trasferimento di Alexander Isak per 125 milioni di sterline e l'arrivo di Florian Wirtz per 116 milioni di sterline, oltre a circa 200 milioni di sterline in ulteriori spese che includevano il trasferimento di Bradley Barcola dal Paris St-Germain.
Si prevede che Hughes venga presentato all'Al-Hilal nei prossimi giorni, unendosi a un club della Saudi Pro League che ha speso quasi 180 milioni di sterline per prelevare giocatori dalla Premier League quest'estate.
Allenato dall'ex allenatore dell'Inter Simone Inzaghi, l'Al-Hilal ha ingaggiato l'ala brasiliana Gabriel Martinelli dall'Arsenal per 60 milioni di sterline, l'internazionale olandese Crysencio Summerville dal West Ham per 60 milioni di sterline, e l'attaccante inglese Ollie Watkins dall'Aston Villa in un affare del valore di circa 51 milioni di sterline -- parte di una spinta aggressiva per il reclutamento mirata a riaffermarsi come forza dominante nel calcio saudita.