Secondo Voetbal International, il Liverpool ha parlato direttamente con i rappresentanti di Van Hecke riguardo a un trasferimento estivo, con Slot descritto come un ammiratore significativo che ha tentato di portare il 25enne al Feyenoord durante il suo periodo come allenatore lì. Il contatto è descritto come concreto, con fonti vicine al giocatore che confermano l'approccio.
Van Hecke è stato uno dei giocatori più costanti del Brighton in questa stagione, segnando tre gol e fornendo tre assist in 32 presenze in Premier League -- un contributo che ha attirato l'attenzione del Tottenham Hotspur e del Chelsea oltre che del Liverpool. Il suo contratto scade nell'estate del 2027, e il Brighton è pronto a ricevere offerte quest'estate.
Il club ha fatto più tentativi per convincerlo a estendere il suo contratto, tutti rifiutati. Il Brighton lo valuta intorno ai 50 milioni di sterline.
L'interesse del Liverpool arriva nonostante il club abbia già concordato un accordo di 55 milioni di sterline per firmare il difensore francese Jeremy Jacquet in vista della prossima stagione, e con Ibrahima Konaté che si prevede firmi un'estensione del contratto. La logica di perseguire Van Hecke a prescindere riflette il desiderio di Slot di costruire una vera profondità nel ruolo di difensore centrale dopo una stagione in cui il club è stato ripetutamente messo alla prova.
L'acquisto estivo Giovanni Leoni ha subito un infortunio al legamento crociato anteriore, Joe Gomez ha avuto problemi di forma fisica, e il Liverpool ha fatto molto affidamento sulla partnership Van Dijk-Konaté con una copertura affidabile limitata dietro di loro.
Van Hecke, che ha vinto il 58,7% dei suoi duelli aerei in Premier League in questa stagione e ha una media di oltre sei passaggi progressivi ogni 90 minuti -- collocandolo nel cinque per cento migliore di giocatori comparabili nelle cinque principali leghe europee -- si adatta al profilo di un difensore moderno che Slot desidera nel suo sistema. È mancino, la calma sotto pressione è un punto di forza, e la sua esperienza in Premier League elimina qualsiasi rischio di adattamento.
La disponibilità del Brighton a vendere dipenderà dalla cifra. Sia il Tottenham che il Chelsea mantengono interesse, e anche il Newcastle United è stato accostato, il che potrebbe far salire il prezzo di Van Hecke. Il vantaggio del Liverpool, se sono disposti a muoversi rapidamente, è l'attrattiva del calcio di Champions League e un progetto al culmine delle sue ambizioni.