Okafor ha giocato solo una volta in questo mondiale estivo, un'apparizione da sostituto nella vittoria agli ottavi di finale contro l'Algeria, nonostante fosse arrivato nella squadra dopo aver segnato quattro gol nelle sue ultime quattro partite della stagione con il Leeds.
È rimasto un sostituto non utilizzato mentre la Svizzera raggiungeva le semifinali per la prima volta dal 1954, perdendo infine 3-1 contro l'Argentina dopo i tempi supplementari. In una lunga dichiarazione pubblicata su Instagram, l'esterno ha annunciato che si sarebbe ritirato dalla nazionale "fino a nuovo avviso."
"Cari tifosi, queste righe sono le più difficili che abbia scritto finora nella mia carriera. Dopo attenta considerazione, ho deciso di dimettermi dalla nazionale svizzera fino a nuovo avviso," ha scritto Okafor.
"Questa decisione è estremamente difficile per me, ma voglio e devo dichiararlo ora. Non c'è mai stata nulla di più grande per me che giocare per la Svizzera. Ogni volta che ho indossato questa maglia, ho cercato di lasciare il mio cuore in campo."
La decisione segue un conflitto con Yakin che sembrava risolto all'inizio di quest'anno, quando l'allenatore ha viaggiato in Inghilterra specificamente per incontrare Okafor dopo che l'esterno aveva criticato i dirigenti svizzeri per non aver comunicato con lui durante un precedente esilio di 16 mesi dalla squadra.
"Un anno dopo il Campionato Europeo, Murat Yakin è venuto in Inghilterra con membri dello staff tecnico specificamente per avere una conversazione chiarificatrice con me. È stata una conversazione molto apprezzata e buona. Siamo stati in grado di guardare avanti e chiarire malintesi. Sono stato grato a Murat Yakin per questo," ha detto, aggiungendo che era andato al mondiale "con una buona sensazione, pieno di motivazione."
Okafor ha fatto attenzione a sottolineare che la sua decisione non riguardava il tempo di gioco, nonostante anticipasse quella reazione da parte di alcuni osservatori.
"Una cosa in anticipo: so che alcuni penseranno di nuovo ora: 'Oh, Okafor di nuovo, è solo offeso perché ha giocato poco.' Ma di nuovo: la mia decisione non ha nulla a che fare con i miei minuti di gioco," ha detto. "Sono accadute cose che mi hanno colpito profondamente. La fiducia è stata rotta. Le promesse non sono state mantenute. E quando mi è stato permesso di giocare contro l'Algeria, anche piccoli errori lontani dalla nostra porta sono stati reagiti in un modo che mi ha colpito profondamente."
L'attaccante del Leeds United ha fatto attenzione a lodare i risultati di Yakin mentre spiegava perché non potesse continuare sotto di lui.
"Murat Yakin sta facendo un ottimo lavoro e ha raggiunto risultati storici con la Svizzera. Il successo lo convalida e convalida il suo lavoro. E naturalmente, non voglio alcun trattamento speciale da parte sua. Solo rispetto reciproco e fiducia, ma non vedo questa base per gli anni a venire," ha detto, chiudendo con un messaggio ai compagni di squadra che ha descritto come amici.
"Desidero sinceramente alla squadra solo il meglio. Sono grato alla Svizzera per tutto ciò che ho potuto vivere. Giocare per questo paese è stato e rimane qualcosa di molto speciale."
La Federazione Svizzera di Calcio ha confermato la notizia in una breve dichiarazione.
"Noah ci ha informato personalmente oggi che non giocherà più per la nazionale per il momento. Rispettiamo la sua decisione e gli auguriamo buona fortuna e successo con il suo club," ha detto la federazione. Okafor ha partecipato a tutte le partite del Leeds finora in questa stagione.