L'internazionale sudcoreano, che è arrivato all'Atletico da Paris Saint-Germain a fine luglio, è entrato in campo al 63° minuto allo Stadio del Mondo di Seoul, effettuando un calcio di punizione che è volato sopra la traversa di Gianluigi Donnarumma e costringendo a un'opportunità dentro l'area dopo un passaggio di Arnau Sola durante i suoi 27 minuti in campo.
"È qualcosa di molto speciale poter debuttare qui. I coreani hanno molto affetto per me e io ho anche molto affetto per la mia gente. Sono molto felice," ha detto Lee nella sua conferenza stampa post-partita, quando gli è stato chiesto di come si sentisse a debuttare di fronte al suo pubblico.
"Non siamo così felici per la sconfitta, ma questo è solo l'inizio. Ora ci prepareremo nel miglior modo possibile per le prossime partite contro il Marsiglia e in La Liga per ottenere vittorie."
La squadra di Diego Simeone era andata sotto a un gol del giovane difensore Jorge Dominguez prima che la doppietta di Omar Marmoush nella ripresa e un gol tardivo di Rayan Ait-Nouri sigillassero la vittoria per il Manchester City di fronte a circa 50.000 sostenitori.
Lee, che indossa la maglia numero sette precedentemente indossata dal grande del club Antoine Griezmann, ha detto che l'emozione di rappresentare l'Atletico per la prima volta ha lasciato un'impressione duratura.
"Mi sono sentito molto energico e molto felice insieme ai miei compagni di squadra. Come ho detto, questo è solo l'inizio. Darò il 120% per questo club, per tutta la gente dell'Atletico Madrid e per i miei compagni di squadra," ha detto, riflettendo su come ci si sentisse a indossare il rosso e il bianco per la prima volta.
Interrogato sulla posizione in cui preferirebbe giocare per il suo nuovo club, Lee ha detto di essere aperto a giocare ovunque Simeone avesse bisogno di lui.
"Qualsiasi posizione va bene per me. Ovunque giochi, aiuterò la squadra e darò il 120%. Penso solo ad aiutare la squadra, che è la cosa più importante," ha detto.
L'arrivo di Lee a Seoul era stato ritardato da problemi amministrativi legati alla sua esenzione dal servizio militare, costringendolo a saltare la precedente partita di preparazione dell'Atletico Madrid contro il Manchester United in Svezia. Ora ci si aspetta che si unisca completamente ai suoi nuovi compagni di squadra mentre continuano i preparativi dell'Atletico in vista della nuova stagione di La Liga.