L'internazionale argentino è stata una delle opzioni considerate dal Barcellona mentre il club cercava rinforzi offensivi. Dopo che il loro inseguimento di Julián Alvarez non ha portato a un accordo, Lautaro è emerso come un'altra possibilità, anche se la posizione dell'Inter ha rapidamente chiarito che non ci sarebbe stata alcuna trattativa.
Laporta ha spiegato che ha deciso di contattare Marotta personalmente piuttosto che coinvolgere intermediari.
"Ho chiamato Beppe Marotta. Io e lui, senza intermediari," ha detto il presidente del Barcellona al Corriere dello Sport. "Gli ho detto che sarei stato felice di avere Lautaro nella mia squadra e che ammiravo molto il giocatore."
La conversazione non è durata a lungo.
Secondo Laporta, Marotta ha interrotto prima che potesse sviluppare la proposta e ha immediatamente chiarito la posizione dell'Inter: Lautaro non era in vendita.
"Non mi ha nemmeno lasciato finire di parlare," ha detto Laporta. "Mi ha detto chiaramente che il giocatore non era in vendita e che non sarebbe stato lui a decidere se sarebbe partito o meno."
Quella risposta ha messo fine all'interesse del Barcellona.
Laporta ha detto di rispettare la posizione di Marotta e il rapporto tra i due presidenti, il che significa che non c'è stata alcuna tentativo di continuare le trattative una volta che l'Inter ha chiarito la sua posizione.
"Quindi ho fermato tutte le discussioni. Non c'era modo di continuare," ha detto. "Marotta e io abbiamo un rapporto di fiducia reciproca. Non siamo andati oltre per rispetto nei suoi confronti e dell'Inter."
La rivelazione conferma che l'interesse del Barcellona per Lautaro andava oltre le speculazioni riguardanti la finestra di trasferimento. Lo stesso Laporta era pronto a fare un approccio diretto per il capitano dell'Inter, ma il rifiuto del club italiano ha significato che non c'era opportunità di stabilire una cifra o discutere termini personali.
Alla fine, il Barcellona ha dovuto guardare altrove dopo aver fallito nel garantire uno dei due obiettivi offensivi che aveva considerato.
L'importanza di Lautaro per l'Inter è stata anche riflessa nella risposta immediata di Marotta. Piuttosto che aprire discussioni sulla valutazione del giocatore, il presidente dell'Inter ha chiarito che l'intenzione del club era quella di trattenerlo.
Laporta ha anche utilizzato la sua intervista per discutere di Cesc Fábregas, che ora si sta facendo un nome come allenatore al Como ed è stato collegato alla possibilità di tornare eventualmente al Barcellona.
L'ex centrocampista del Barcellona è ancora molto apprezzato dal presidente del club.
"Cesc è uno di noi e siamo molto felici del successo che sta avendo al Como," ha detto Laporta. "Se lo merita completamente."
Il Barcellona affronterà di nuovo Fábregas nella Champions League, dando all'ex centrocampista l'opportunità di tornare al club dove si è sviluppato come giocatore.
"Lui conosce la nostra mentalità e la visione del Barça meglio di chiunque altro," ha detto Laporta. "È cresciuto qui e questa sarà sempre la sua casa."
Per ora, tuttavia, la fiducia di Laporta rimane con Hansi Flick.
"Ci piace il suo modo di intendere il calcio," ha detto di Fábregas. "Ma ora abbiamo un grande allenatore come Flick. E avete già visto di cosa è capace."