Parlando come commentatore per Magenta TV prima della vittoria ai quarti di finale della Coppa del Mondo della Francia contro il Marocco, l'ex allenatore del Liverpool ha detto che i Reds avevano noleggiato un jet privato nella loro ricerca dell'allora attaccante del Monaco, ora 27enne e che gioca per il Real Madrid.
Ha descritto un volo da Blackpool a Nizza, dove "l'intera famiglia Mbappe è salita a bordo di un jet privato con cinque stanze o qualcosa del genere." Mbappe è rappresentato da sua madre, che gestisce una società di consulenza per calciatori professionisti.
"Abbiamo davvero dato il massimo. Poi abbiamo volato in cerchio, parlato con la famiglia, mangiato buon cibo," ha detto Klopp a bordo campo. Ha spiegato che il club non voleva essere visto mentre teneva colloqui, volando in cerchio piuttosto che atterrare per evitare di attirare l'attenzione - ma l'incontro alla fine non ha portato a nulla.
"Abbiamo volato in cerchio. È stato fantastico. E poi è andato a Parigi," ha detto Klopp.
Mbappe è poi passato al PSG con un contratto di prestito quell'estate, con un'opzione per rendere il trasferimento permanente per 180 milioni di euro (£153 milioni), che è stata successivamente attivata. Ha trascorso sette anni nella capitale francese, diventando il miglior marcatore di tutti i tempi del club, prima di partire per il Real Madrid nel 2024.
Klopp, 59 anni, ha trascorso nove anni al Liverpool, vincendo la Champions League e la Premier League prima di dimettersi nel 2024. È ampiamente atteso che venga nominato come prossimo allenatore della nazionale tedesca, aggiungendo un intrigante sottotesto al suo lavoro da commentatore durante la Coppa del Mondo di quest'estate, dove è stato una presenza regolare a bordo campo per Magenta TV durante tutto il torneo.
La storia aggiunge colore a una delle più famose saghe di trasferimento dell'ultimo decennio, dato il successivo ascesa di Mbappe a diventare uno dei nomi più grandi dello sport. Il Liverpool, che competeva in Champions League e sfidava a livello nazionale sotto Klopp in quel momento, era visto come un vero contendente per la firma di Mbappe prima che il Monaco alla fine concludesse affari con il PSG.
L'ammissione di Klopp sottolinea quanto seriamente il club abbia perseguito il capitano della Francia, anche se il tentativo elaborato - completo di jet privato e un pasto in volo - si è rivelato alla fine infruttuoso.