Una dichiarazione a nome della famiglia ha detto che era "circondato da sua moglie e dalle sue figlie nei suoi ultimi momenti."
"Kevin, vincitore di due Ballon d'Or, era un marito, padre e nonno molto amato. La famiglia desidera ringraziare l'incredibile team medico di Kevin per tutto il loro supporto. Questo è un momento estremamente difficile e stanno richiedendo spazio e privacy."
La famiglia di Keegan ha inizialmente rivelato che stava combattendo la malattia a gennaio, dopo che aveva "sottoposto a ulteriore valutazione i sintomi addominali in corso" in ospedale, prima di rivelare a giugno che il cancro era arrivato allo stadio quattro, il più avanzato, il che significava che si era diffuso in altre parti del suo corpo.
Uno dei giocatori più decorati del calcio inglese, Keegan ha vissuto periodi a Scunthorpe United, Liverpool, Amburgo, Southampton e Newcastle durante una carriera calcistica illustre, venendo nominato due volte Calciatore Europeo dell'Anno durante il suo tempo in Germania. In seguito è passato a gestire il Newcastle, il Fulham, l'Inghilterra e il Manchester City, guidando il Newcastle al limite del titolo di Premier League nel 1995-96 e conducendo la sua squadra dell'infanzia, l'Inghilterra, tra il 1999 e il 2000.
I tributi sono arrivati da tutto il mondo del calcio. Il Newcastle United ha descritto Keegan come "una delle figure più iconiche, influenti e profondamente amate nella storia del nostro club."
"Kevin era più di un leggendario calciatore e allenatore. Era il cuore pulsante del Newcastle United per generazioni di tifosi. L'impatto di Kevin non sarà misurato da presenze o risultati. Vivrà nei ricordi che ha creato con club e nazione, nei sogni che ha ispirato ovunque andasse e nelle generazioni di tifosi in tutto il mondo che si sono innamorati del calcio grazie a lui."
Il Liverpool, per cui Keegan ha giocato tra il 1971 e il 1977, ha detto che il suo "spirito indomabile e il suo straordinario contributo saranno per sempre incisi nella nostra storia e la sua eredità vivrà." L'Amburgo ha detto che il calcio ha perso una delle sue "figure definitorie" e che avrebbero sempre "custodito" il suo ricordo, mentre il Fulham ha detto che Keegan "ha forgiato un forte legame" con i tifosi, che "porteranno per sempre meravigliosi ricordi" del suo breve periodo al club. Scunthorpe, il suo primo club professionistico, lo ha descritto come "uno dei migliori giocatori della sua generazione," con un "comportamento ispiratore" e una "personalità brillante." L'Inghilterra e il Manchester City hanno entrambi offerto le loro condoglianze alla famiglia Keegan, con quest'ultimo che lo ha descritto come "una delle figure più iconiche e affettuosamente ricordate nel calcio inglese."
Tra coloro che hanno reso omaggio personale c'era Graeme Souness, che ha descritto Keegan come un uomo che è diventato una superstar ma non è mai cambiato.
"Se mai volessi un esempio di un uomo che è diventato una superstar ma non è mai cambiato come uomo, Kevin Keegan sarebbe in cima a quella lista. Per tutto ciò che ha raggiunto nel gioco - i trofei, due Ballon d'Or - la sua qualità più grande era l'umiltà che portava con sé in ogni momento di veglia. Ha trattato ogni persona che ha incontrato allo stesso modo: con il massimo rispetto.
"Dire che era un gentiluomo assoluto sembra un eufemismo. Era un vero artista. Questo era un autentico superstar. Se solo potessi imbottigliare l'atteggiamento che aveva e venderlo ai giocatori di oggi. Ero in un ristorante non molto tempo fa quando ho visto un giovane giocatore, una cosiddetta stella, rifiutare di fare un selfie con un fan. Questo era l'assoluto opposto di Kevin.
"Kevin Keegan era un uomo genuinamente umile che riconosceva di aver avuto fortuna nella vita, ma cavolo, ha sfruttato al massimo il suo talento e ha lavorato duramente. Non ha lasciato nulla sul tavolo. Ha ottenuto il massimo da se stesso ogni volta che è sceso in campo per giocare a calcio, sia in allenamento che in partita. Il suo impegno era fenomenale e il suo entusiasmo sollevava tutti intorno a lui."
L'Inghilterra celebrerà la vita di Keegan quando ospiterà la Spagna in una partita di UEFA Nations League a Wembley il 26 settembre.