L'adolescente è stato al centro di una disputa con lo United dopo aver chiesto al club di disiscriverlo. La richiesta è stata respinta, mentre Bayern Monaco, Real Madrid e Barcellona sono stati tutti collegati a un interesse per il giovane.
L'ex assistente e scout del Manchester United Mick Brown ha ora messo in dubbio se il club starebbe meglio senza Gabriel, nonostante il suo evidente talento.
"C'è una sensazione, ovviamente, che il Manchester United potrebbe stare meglio senza JJ Gabriel," ha detto Brown. Football Insider..
"Indipendentemente dal suo evidente talento, questa situazione ha messo in dubbio il suo carattere e quello delle persone intorno a lui. È questo il tipo di giocatore che vuoi avere nel club?"
Brown ha detto di aver seguito Gabriel da vicino con le squadre giovanili dello United e ha affermato di aver notato differenze nel modo in cui i suoi compagni di squadra Under-21 reagivano a lui rispetto ad altri giocatori.
"Quando qualcuno segna, tutti corrono verso di lui, saltano e lo abbracciano. Ma a volte, quando JJ Gabriel ha segnato, sì, si avvicinano per festeggiare con lui, gli danno un cinque e poi tornano tutti indietro," ha detto Brown.
"Non sembra ricevere lo stesso benvenuto."
Brown ha attribuito ciò a quello che ha descritto come "una questione di arroganza e atteggiamento", suggerendo che alcuni compagni di squadra potrebbero sentirsi inferiori perché Gabriel si è già allenato regolarmente con la prima squadra.
Ha anche riconosciuto che la sua interpretazione potrebbe essere errata.
"È un peccato e forse sto leggendo troppo in questo. Ma rafforza l'idea che forse stanno meglio senza di lui," ha detto Brown.
Nel frattempo, Gabriel ha apportato modifiche alla sua presenza sui social media. Dopo aver cancellato il suo profilo Instagram verificato due settimane fa, ha riaggiunto un post di febbraio 2025 che annuncia il suo contratto a lungo termine con Nike e immagini che celebrano il suo premio come Giocatore dell'Anno Under-18 della Premier League.
Ha anche pubblicato filmati di allenamento individuale, avendo lavorato lontano dal complesso di allenamento Carrington dello United mentre il suo futuro è in fase di valutazione.
L'adolescente si è allenato con Jack Hunter, che ha lavorato con lui su esercizi di abilità durante l'estate. Gabriel è apparso in abbigliamento da allenamento Nike e Inghilterra nei filmati, ma non ci sono ancora immagini che lo collegano al Manchester United sul suo account social.
Fonti del Manchester United riferiscono che non si aspettano che Gabriel torni al club dopo la sua richiesta di essere disiscritto.
Il suo agente Ali Barat ha avuto discussioni con il Real Madrid e il Bayern, mentre Gabriel è stato anche recentemente a Barcellona.
La situazione arriva mentre lo United si trova al 12° posto nella Premier League con due vittorie in tutte le competizioni, aggiungendo un ulteriore livello di incertezza attorno a uno dei giovani giocatori più apprezzati del club.