Atherton è un internazionale giovanile della Repubblica d'Irlanda che aveva già collezionato 32 presenze da senior con il club nordirlandese Glenavon prima di trasferirsi a Stamford Bridge la scorsa estate.
Atherton ha fatto il suo debutto da senior a soli 13 anni, fornendo un assist in una vittoria per 6-0 nella Irish League Cup, e arriva a Portman Road con la reputazione di essere uno dei talenti più precoci emersi dal calcio della Irish League negli ultimi anni.
"Sono felice di essere qui e non vedo l'ora di iniziare," ha detto Atherton.
"Spero di offrire molta creatività e minaccia offensiva e ovviamente lavorare il più duramente possibile per migliorare ogni giorno."
Il responsabile dell'accademia dell'Ipswich Town, Ben Chenery, ha accolto la firma, aggiungendo: "Siamo estremamente lieti di annunciare la firma di Chris Atherton dal Chelsea. Chris è un giocatore offensivo entusiasmante che crediamo possieda un grande potenziale che non vediamo l'ora di continuare a sviluppare attraverso la prossima fase della sua carriera."
Altrove, l'Ipswich ha visto un'offerta di 2,5 milioni di sterline rifiutata dal FC Volendam per il portiere Kayne van Oevelen, con il club olandese che valuta il 22enne più vicino a 3,4 milioni di sterline. Il portiere alto 6 piedi e 6 pollici ha ricevuto anche un'offerta dal Valencia, ma si capisce che è desideroso di trasferirsi nel Suffolk, lasciando l'Ipswich nella necessità di migliorare la propria proposta per chiudere l'affare.
L'altezza di Van Oevelen e la sua reputazione come paratore lo hanno reso un obiettivo per diversi club in tutta Europa quest'estate, e l'Ipswich è ansioso di assicurarsi la sua firma prima di perdere terreno rispetto ai rivali spagnoli.
L'Ipswich sta lavorando per finalizzare un accordo e completare un medico per Van Oevelen prima che la squadra voli in Spagna per il ritiro pre-stagionale della prossima settimana a La Manga, con il club speranzoso che un'offerta migliorata possa colmare il divario tra le due valutazioni. Il doppio movimento a centrocampo e in porta riflette un'estate intensa a Portman Road mentre il club continua a rimodellare la propria rosa in più posizioni, mescolando promettenti prospetti dell'accademia come Atherton con aggiunte senior come Van Oevelen mentre cerca di costruire profondità in vista della nuova stagione.
Entrambi i movimenti sottolineano la determinazione dell'Ipswich a rafforzarsi in entrambe le aree del campo, con il club che continua a lavorare attraverso la propria lista di priorità nelle ultime settimane della finestra di trasferimento.