L'interesse del Real Madrid si è concretizzato venerdì sera, quando il club ha fatto la sua prima offerta formale al Chelsea per l'internazionale spagnolo, che si sta preparando per l'apertura del torneo della sua nazionale contro Capo Verde. La cifra in discussione si attestava a 55 milioni di euro in pagamenti garantiti, con ulteriori 5 milioni di euro in variabili, equivalenti a circa 47,5 milioni di sterline più 4,3 milioni di sterline in bonus.
Secondo quanto riportato dal media spagnolo Marca, il messaggio che ha avviato l'operazione è arrivato direttamente da Mourinho al dipartimento sportivo del Real Madrid: Cucurella o nessuno. Con quell'istruzione, il club si è mosso rapidamente per aprire i colloqui con il Chelsea riguardo ai termini personali, alla durata del contratto e alla struttura della cifra.
Sabato è diventato il giorno dei dettagli, poiché le cifre, gli anni di contratto e le clausole variabili sono state esaminate tra i due club. Con i colloqui che progredivano ma l'approvazione finale del giocatore ancora necessaria, Mourinho stesso ha preso il telefono.
L'allenatore del Real Madrid ha chiamato Cucurella direttamente, dicendogli che voleva il difensore come parte del suo progetto e che non c'era alternativa nella sua mente.
"Ti voglio nel mio progetto, sei tu o nessuno."
Cucurella, parlando con lo staff tecnico della Spagna a Chattanooga prima del trasferimento ad Atlanta, ha dato la sua approvazione dopo quella che è stata descritta come una conversazione rilassata con l'uomo che diventerà il suo nuovo allenatore.
Con tutte le parti soddisfatte, l'accordo è stato formalmente concluso domenica, un'operazione che ha richiesto meno di 48 ore dalla prima offerta del Real Madrid alla firma del contratto.
Il tempismo ha creato una situazione insolita all'interno del ritiro spagnolo. La notizia dell'accordo è stata diffusa da Londra quasi nel momento esatto in cui Cucurella stava completando la sua ultima sessione di allenamento con la Spagna prima dell'apertura della Coppa del Mondo, sorprendendo compagni di squadra e staff dato quanto discretamente fosse stata gestita l'operazione.
Si prevede che il Real Madrid renda ufficiale il trasferimento lunedì mattina, prima della partita di apertura della Spagna.
L'allenatore della Spagna Luis de la Fuente ha offerto la sua reazione alla notizia, chiarendo che la nazionale non aveva preoccupazioni riguardo al tempismo che potesse influenzare la concentrazione della squadra.
"Saremo felici con situazioni che rendono felici i giocatori. Non crea una situazione scomoda. Nessuno farebbe nulla che potrebbe influenzare il gruppo. Siamo contenti. È una buona notizia e la celebriamo."
Il trasferimento colloca Cucurella tra le figure più lucrative del calcio spagnolo in termini di cifre generate nel corso della sua carriera, con il trasferimento che porta il suo valore di trasferimento cumulativo oltre i 150 milioni di euro una volta sommate le cifre dei suoi trasferimenti attraverso Barcellona, Getafe, Brighton e Chelsea. Per il Real Madrid, la natura rapida e decisiva dell'affare riflette l'influenza che Mourinho già esercita al Santiago Bernabeu, a pochi giorni dall'inizio del suo secondo mandato.