Pérez, 38 anni, è in scadenza di contratto con il Rayo alla fine di giugno. I rapporti in Spagna lo hanno costantemente collegato a un trasferimento al Villarreal -- che sta cercando un nuovo allenatore dopo la fine del loro accordo con l'ex tecnico Marcelino -- e tali rapporti si sono intensificati da quando il Rayo si è qualificato per la finale.
Parlando prima della partita di La Liga di lunedì sera contro il Girona, Pérez ha affrontato direttamente le speculazioni.
"Non penso che la finale di Lipsia influenzerà affatto il mio futuro. Non opero all'interno di quei parametri perché credo che la mia decisione sia già chiara da parte mia -- e ponderata. Non è il momento di parlarne ora. Sono molto felice in questo momento."
Ha usato un linguaggio simile per tutta la stagione quando è stato sollecitato sull'argomento, rifiutando costantemente di elaborare mentre chiariva che la decisione non è indecisa.
Pérez ha assunto il comando del Rayo a giugno 2023, inizialmente con un mandato a breve termine, e ha guidato il club dall'oscurità di metà classifica alla loro prima campagna europea e poi fino a una finale continentale. Ha parlato con ammirazione di Marcelo Bielsa come influenza filosofica, e l'approccio della sua squadra basato sul pressing e proattivo riflette chiaramente quella linea.
Il Rayo si trova al 14° posto in La Liga con quattro partite rimanenti -- Valencia in trasferta, Girona in casa, Villarreal in casa e Alavés in trasferta prima di Lipsia. La partita contro il Villarreal nel penultimo weekend porta un ulteriore brivido data la speculazione sul trasferimento che circonda Pérez.
Se lascerà come l'allenatore che ha portato il Rayo al suo primo trofeo europeo o come l'uomo che li ha portati in finale e poi se ne è andato sarà noto entro tre settimane. In ogni caso, un uomo che ha ereditato un club senza pedigree europeo e li ha trasformati in finalisti continentali ha guadagnato il diritto di andarsene secondo i propri termini.