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Hincapie riflette sul doppio titolo dell'Arsenal con l'Ecuador ai Mondiali

·Di Junior Yekini
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Hincapie riflette sul doppio titolo dell'Arsenal con l'Ecuador ai Mondiali

Arsenal/X.com

Piero Hincapie ha descritto la sua prima stagione all'Arsenal come una delle più significative della sua carriera, dopo aver vinto sia la Premier League che la Champions League nella sua campagna di debutto.

L'internazionale ecuadoriano ha parlato ai media durante i preparativi per la Coppa del Mondo, dove l'Ecuador è tra le squadre sudamericane che sperano di fare un'impressione nel torneo.

Hincapie, 24 anni, è arrivato all'Arsenal in prestito dal Bayer Leverkusen prima della stagione 2025/26, con il trasferimento successivamente convertito in un trasferimento permanente del valore di 52 milioni di euro.

Si è rapidamente affermato come titolare sotto Mikel Arteta, principalmente come terzino sinistro, aiutando l'Arsenal a porre fine a un'attesa di 22 anni per il titolo di Premier League prima di aggiungere la Champions League.

"È stata una stagione molto speciale per me," ha detto Hincapie AS.

"Collettivamente abbiamo raggiunto cose importanti, e personalmente sento di essere cresciuto molto. Cerco sempre di aiutare la squadra e di migliorare ogni giorno."

Ha detto che il risultato ha un peso extra data la difficoltà di entrare in una squadra che già conteneva difensori centrali esperti.

"Sono orgoglioso di ciò che abbiamo raggiunto, ma ho anche una fame di continuare a ottenere di più," ha detto Hincapie.

Hincapie è arrivato in Inghilterra dopo aver trascorso quattro stagioni in Germania, dove ha vinto la Bundesliga e la DFB-Pokal con il Bayer Leverkusen.

Adattarsi al ritmo della Premier League, e alle richieste di Arteta in particolare, è stata una questione che ha affrontato di petto fin dal primo giorno di allenamento.

"La Premier League è una competizione molto intensa, ma sono arrivato con un forte desiderio di imparare," ha detto.

"Arteta è un allenatore molto esigente e questo ti costringe a migliorare in ogni aspetto."

Ha detto che il suo primo obiettivo era semplicemente quello di assorbire informazioni da chi lo circondava.

"Dal primo giorno ho cercato di ascoltare, lavorare sodo e adattarmi a ciò di cui la squadra aveva bisogno."

Hincapie è stato chiesto quali attaccanti lo avessero colpito di più durante la sua prima stagione di fronte a squadre di Premier League su base settimanale.

"Ci sono molti attaccanti di altissimo livello nella Premier League," ha detto.

"Ma sono rimasto colpito dall'affrontare giocatori che combinano forza, velocità e qualità tecnica. Ogni settimana affronti sfide diverse."

Il difensore, che è cresciuto nelle giovanili dell'Independiente del Valle prima di trasferirsi in Europa tramite Talleres e Leverkusen, è stato anche chiesto se questo rappresenti il culmine della sua carriera finora.

Hincapie ha suggerito che c'è ancora di più da venire, nonostante la portata di ciò che ha già raggiunto a 24 anni.

"Mi sento molto bene e con molta fiducia, ma penso di poter dare ancora di più," ha detto.

"Ho solo 24 anni e voglio continuare a crescere. L'importante è mantenere i piedi per terra e continuare a lavorare."

L'ascesa di Hincapie rispecchia un periodo più ampio di successo per i giocatori ecuadoriani in Europa, con Willian Pacho che ha sollevato la Champions League con il PSG un anno prima di affrontare l'Arsenal di Hincapie nella finale di questa stagione.

Per l'Ecuador, la crescente statura di Hincapie in Inghilterra aggiunge un'altra voce esperta a una squadra che cerca di lasciare il segno alla Coppa del Mondo, con il difensore che arriva negli Stati Uniti dopo la stagione più riuscita della sua carriera.