Il pareggio era senza reti all'intervallo, ma è esploso nel 40° minuto quando Floyd Samba ha curvato una superbissima punizione sopra e oltre la barriera del United e nell'angolo in alto. La risposta è stata quasi immediata: Godwill Kukonki ha segnato di testa da distanza ravvicinata su un cross di Jim Thwaites per pareggiare nel giro di pochi minuti.
Il secondo tempo è stato serrato e competitivo, con il Manchester City che cresceva man mano che passava il minuto sessanta. Il portiere del Manchester United, Cameron Byrne-Hughes, ha effettuato un intervento cruciale su Teddie Lamb all'inizio del primo tempo e il legno ha negato un gol al City più tardi. Con l'avvicinarsi dei tempi supplementari, Heskey è entrato dentro e ha colpito la palla nell'angolo in alto all'87° minuto per chiudere la partita.
L'allenatore Oliver Reiss era emotivo dopo la partita.
"Mi sento al top, felice e orgoglioso. È davvero incredibile. Il modo in cui abbiamo vinto una finale così speciale -- sono molto orgoglioso."
"Erano due squadre di alto livello che si affrontavano e forse c'erano un po' di nervi nel primo tempo, il che è comprensibile. Penso che siamo stati in grado di aumentare la nostra intensità e energia nel secondo tempo -- come abbiamo fatto spesso in questa stagione -- e questo è stato fondamentale."
"Vincere in casa allo Joie Stadium davanti ai nostri sostenitori è stato speciale."
È la quinta vittoria del City nella FA Youth Cup in totale, dopo i trionfi del 1986, 2008, 2020 e 2024. La finale è arrivata quasi esattamente 40 anni dopo l'unico precedente incontro dei club nella competizione -- vinto anch'esso dal City. Sia Pep Guardiola che Michael Carrick erano sugli spalti, insieme a un numero di giocatori della prima squadra di entrambe le parti.
JJ Gabriel del United, il Giocatore dell'Anno della Premier League U18 e il talento individuale di spicco della competizione, non è riuscito a trovare un varco nella serata nonostante si sia collegato bene a tratti con Chido Obi.
Il direttore dell'accademia del City, Thomas Kruecken, ha elogiato Reiss e i suoi giocatori.
"Vincere la FA Youth Cup è sempre un obiettivo chiave per noi all'inizio di ogni stagione. I nostri risultati durante la competizione hanno dimostrato quanto significhi per Oliver, il suo staff e i giocatori. È stato un piacere vedere la squadra crescere e giocare un calcio che rispecchia la nostra etica qui."
Guardiola ha aggiunto le proprie congratulazioni al gruppo.
Il trionfo si aggiunge al titolo del City nella Premier League Under-18 North, conquistato all'inizio di questo mese. La squadra di Reiss ora si prepara per la finale nazionale Under-18 contro il Chelsea venerdì prossimo, con la possibilità di un doppio campionato e coppa ancora alla portata.