Il manager spagnolo di 55 anni aveva trascorso settimane a deviare deliberatamente le domande sul suo futuro, insistendo di avere un anno rimanente sul suo contratto.
Solo sabato scorso aveva detto ai giocatori che sarebbe rimasto. La fuga di notizie, emersa lunedì sera mentre l'Arsenal batteva il Burnley 1-0 per allungare a cinque punti di vantaggio, ha colto Guardiola completamente di sorpresa.
Una fonte ha detto The Sun: "Pep è furioso per il tempismo, proprio prima di una partita. Ha convocato i giocatori per unirsi a una chiamata di gruppo notturna e ha confermato che se ne andava. Si è scusato per il modo in cui è emersa la notizia. Lo ha colto di sorpresa. I giocatori erano stati informati solo sabato che non se ne andava, quindi tutti sono in uno stato di shock."
Gary Neville ha reagito con sorpresa su Sky Sports quando la notizia è scoppiata, tracciando paralleli con alcune delle più significative partenze di allenatori nella storia del calcio inglese.
"Sono sorpreso che sia emersa proprio ora. Non solo perché è durante Arsenal contro Burnley, ma è la notte prima di una partita del Man City. Penso a quando ero a scuola e alla notizia dell'addio di Kenny Dalglish al Liverpool, o di Sir Alex Ferguson al Man Utd, e di Jurgen Klopp che ha lasciato il Liverpool recentemente. Sono momenti così importanti nel calcio, e non lo vedo come una notizia che il Man City lascerebbe trapelare o vorrebbe che trapelasse."
Fabrizio Romano ha confermato martedì mattina che Enzo Maresca, ex assistente di Guardiola al club, lo succederà. Il Manchester City può ancora vincere il titolo se batte il Bournemouth martedì e l'Arsenal perde contro il Crystal Palace domenica. L'ultima partita casalinga della stagione contro l'Aston Villa di domenica sarà il saluto di Guardiola all'Etihad.
Lascia avendo vinto 20 trofei importanti al club in dieci stagioni, inclusi sei titoli di Premier League, la Champions League e la Carabao Cup e la FA Cup di questa stagione.