L'attaccante francese di 35 anni, che ha segnato 212 gol in 500 presenze con l'Atletico Madrid e lascia il club come miglior marcatore di sempre, ha assistito al gol vittoria di Ademola Lookman in una vittoria per 1-0 contro il Girona prima di essere onorato in una cerimonia al Metropolitano di fronte a 64.000 sostenitori che sono rimasti a lungo dopo il fischio finale.
Il presidente Enrique Cerezo gli ha presentato una targa che segna la sua 500esima presenza e una replica del Metropolitano. Leggende del club come Fernando Torres e Diego Godín si sono uniti ai capitani attuali Jan Oblak, Koke Resurrección e José María Giménez in campo insieme a Simeone, che ha detto a Griezmann che non un singolo tifoso aveva lasciato il proprio posto.
Quando Griezmann ha tentato il suo discorso, l'emozione lo ha sopraffatto immediatamente.
"Avevo preparato un discorso, ma è andato tutto a rotoli."
Si è ripreso abbastanza da pronunciare le parole che contavano di più.
"Prima di tutto, grazie a tutti per essere rimasti. È incredibile. In secondo luogo, so che molti di voi mi hanno già perdonato, ma alcuni non lo hanno ancora fatto -- chiedo di nuovo il vostro perdono. Non mi sono reso conto di quanto amore avessi qui. Ero molto giovane, ho commesso un errore. Ho riacquistato la lucidità e abbiamo fatto tutto il possibile per tornare e godere di questo di nuovo."
Ha ringraziato i compagni di squadra delle sue due esperienze al club e il personale di supporto che inizia a lavorare prima che chiunque altro arrivi.
"Voglio ringraziare tutti i miei compagni di squadra dal 2014 ad oggi. È incredibile condividere tutto con loro -- ogni battaglia, ogni vittoria e ogni sconfitta. E i fisioterapisti, i magazzinieri che si svegliano alle sei del mattino e sono gli ultimi a lasciare."
Le sue parole più sentite erano riservate a Simeone, l'allenatore che lo ha trasformato da attaccante esterno a centravanti di classe mondiale e sotto la cui guida ha vinto la Coppa del Mondo 2018 con la Francia.
"Allo staff tecnico e all'uomo che ha cambiato tutto in questo club -- Diego Pablo Simeone. Grazie a te c'è così tanto entusiasmo in questo club e sono diventato campione del mondo e mi sono sentito il miglior giocatore del mondo. Ti devo così tanto. È stato un onore combattere per te."
Ha anche ringraziato sua moglie Erika Choperena e i suoi genitori, riconoscendo che i titoli di La Liga e Champions League sono ancora assenti dalla sua collezione con il club.
"Non sono riuscito a portare una Liga o una Champions League, ma questo amore vale di più. Lo porterò con me per il resto della mia vita."
Nella sala stampa dopo, Griezmann ha chiarito che la partenza è solo temporanea.
"Quando finirò a Orlando tornerò in questo club e aiuterò a vincere trofei da un'altra posizione. Spero che arrivi qualcuno migliore di me e ci dia la Champions League."
Griezmann si unisce all'Orlando City in MLS quest'estate, lasciando dietro di sé un'eredità che nessun giocatore nella storia dell'Atletico può ancora eguagliare in gol segnati.