Il 31enne ha firmato un contratto biennale con il Villa il 27 agosto dopo aver impiegato fino alle fasi finali della finestra di trasferimento per assicurarsi un nuovo club. Eppure, quasi sei settimane dopo, il centrocampista non aveva ancora giocato un minuto per la squadra di Unai Emery.
L'introduzione difficile di Goretzka alla vita in Inghilterra è iniziata poco dopo il suo arrivo, quando ha subito un infortunio al ginocchio durante l'allenamento. Il problema lo ha tenuto lontano dal campo e ha prolungato quella che doveva essere una breve interruzione in un'assenza prolungata.
Il centrocampista ha riconosciuto che il suo corpo ha faticato ad adattarsi alle crescenti richieste dopo un periodo lontano dal calcio competitivo.
"Sfortunatamente, il mio corpo ha reagito al carico di lavoro aumentato dopo il mio tempo lontano dal campo. È frustrante, ma ho bisogno di questa breve pausa ora per tornare in piena forma," ha detto Goretzka dopo l'infortunio.
Il recupero ha richiesto più tempo del previsto, lasciando l'ex internazionale tedesco in attesa di un'opportunità per lasciare il segno al Villa. Anche la sua mancanza di forma fisica è una considerazione dopo un periodo così lungo senza minuti competitivi.
Ci sono, tuttavia, segnali incoraggianti che l'attesa potrebbe presto finire. Emery ha offerto un aggiornamento positivo sui progressi del centrocampista, confermando che Goretzka ha ripreso ad allenarsi con la squadra.
"Non domani. Si allena con noi lunedì e giovedì. Non so se sarà pronto per mercoledì," ha detto Emery.
"Spero che, tra qualche giorno, possa allenarsi regolarmente di nuovo ed essere incluso nella rosa."
I commenti dell'allenatore suggeriscono che Goretzka si sta avvicinando alla selezione, anche se la sua disponibilità per la prossima partita rimane incerta. Un ritorno all'allenamento regolare sarà un passo importante prima che il Villa possa considerare di dargli minuti competitivi.
Goretzka spera ora di mettere l'infortunio alle spalle e dimostrare di poter diventare un giocatore importante per Emery. Dopo un inizio frustrante della sua carriera al Villa, la priorità è recuperare la piena forma fisica e prepararsi per la sua prima apparizione.