La Scottish FA ha confermato la notizia in un comunicato.
"Ci dispiace annunciare che l'infortunio al ginocchio subito da Billy Gilmour nella vittoria di oggi contro Curaçao lo escluderà dalla partecipazione alla FIFA World Cup 2026. Tutti coloro che sono coinvolti con la nazionale maschile della Scozia augurano a Billy una pronta guarigione. Ora tornerà al suo club, SSC Napoli, per iniziare la riabilitazione."
L'allenatore della Scozia, Steve Clarke, è stato chiaro sull'entità della perdita.
"Sono devastato per Billy perché è stato una parte integrante della nostra campagna di qualificazione per la Coppa del Mondo. Il tempismo di questo infortunio è così, così crudele e tutti noi proviamo empatia per lui. Sa cosa pensiamo tutti di lui come calciatore e come persona, e mentre nessuna parola gli darà conforto stasera, sono certo che Billy avrà molti grandi tornei davanti a sé in futuro."
Il centrocampista del Napoli, Gilmour, 24 anni, aveva collezionato 46 presenze internazionali con la Scozia ed era uno dei membri più importanti della squadra di Clarke. È uscito zoppicando durante il primo tempo della partita contro Curaçao ed è stato portato direttamente da Hampden per un'ecografia.
Il suo sostituto potrebbe già essersi presentato. Il centrocampista del Manchester United, Fletcher, 19 anni -- figlio dell'ex capitano della Scozia Darren Fletcher -- non era nella lista di 26 giocatori di Clarke ma si è unito al ritiro questa settimana per aumentare i numeri degli allenamenti in vista della partita contro Curaçao. È stato introdotto all'intervallo e ha offerto una prestazione di 45 minuti di alto livello nel suo debutto internazionale.
Clarke, che volerà negli Stati Uniti con la sua squadra domenica, ha riconosciuto direttamente l'opzione Fletcher ma è stato cauto nel non impegnarsi.
"Ovviamente ho Connor Barron, Andy Irving, Lennon Miller, e puoi vedere tu stesso quanto sia bravo il giovane Tyler. I tre che ho menzionato sono in attesa. Tyler si è unito a noi questa settimana e ha fatto bene in allenamento, quindi è un po' più vicino rispetto agli altri tre. Ma avrei bisogno di avere una grande discussione con il mio staff prima di decidere che questa è la strada da seguire."
Ha aggiunto: "Tyler -- ok, contro dieci uomini -- ha dimostrato di avere le capacità per essere un grande giocatore per noi in futuro. I giocatori sono impressionati, lo staff tecnico è impressionato."
Ross Stewart sta anche affrontando un problema al ginocchio ed è stato assente per la partita contro Curaçao. Clarke ha confermato che si allenerà negli Stati Uniti la prossima settimana con l'amichevole contro la Bolivia nel New Jersey sabato come obiettivo per il suo ritorno.
La Scozia apre la sua campagna per la Coppa del Mondo contro il Portogallo nel Gruppo K.