Il prestito del Manchester United, 28 anni, ha trascorso la stagione 2025-26 al club catalano e l'ha conclusa con 14 gol e 14 assist in 49 presenze -- numeri che hanno convinto Flick a volerlo nella sua rosa per la prossima stagione.
In una conversazione privata tenutasi negli ultimi giorni della campagna, l'allenatore del Barcellona ha detto direttamente a Rashford che contava su di lui.
Secondo Marca, il messaggio di Flick era semplice: "Conto su di te."
Rashford è partito soddisfatto. La sua posizione è altrettanto chiara -- vuole restare al Barcellona, e solo al Barcellona. Un ritorno a Old Trafford non ha alcun fascino. Né lo ha alcun altro progetto, indipendentemente dai termini finanziari offerti.
Tuttavia, il percorso verso questo risultato non è semplice.
Quando il Barcellona ha concordato l'affare di prestito la scorsa estate, i due club hanno incluso un'opzione di acquisto di 30 milioni di euro. Il Barcellona è riluttante a attivarla a quella cifra. La loro soluzione preferita è un secondo prestito per il 2026-27 o un accordo permanente scontato -- accordi che lo United attualmente non è disposto ad accettare.
La posizione dello United è ferma. Se il Barcellona non pagherà la cifra concordata, vogliono Rashford di nuovo nella loro rosa o venduto altrove per una somma significativa. Diversi club hanno già registrato interesse e lo United crede che la prossima Coppa del Mondo aumenterà ulteriormente il valore di mercato di Rashford -- la sua attuale valutazione su Transfermarkt è di 40 milioni di euro.
Rashford è consapevole che l'affare è complicato. Ma è anche consapevole che Flick è andato oltre il semplice tollerare la sua presenza -- si dice che l'allenatore abbia fatto pressioni sulla dirigenza del Barcellona per trovare un modo per tenerlo, indipendentemente dal meccanismo finanziario coinvolto.
Per accelerare una risoluzione, Rashford ha indicato di essere disposto a firmare un contratto di cinque anni a uno stipendio ridotto -- inferiore a quello che guadagnava allo United -- per aiutare il Barcellona a far quadrare i conti.
Si sente a suo agio in Catalogna, apprezzato nello spogliatoio e dai tifosi al Spotify Camp Nou.
Se quella buona volontà si tradurrà in una seconda stagione in blu e rosso dipende interamente dal fatto che due club con interessi commerciali opposti possano trovare un terreno comune prima della chiusura della finestra estiva.