Ferguson ha ricordato una cena con Guardiola nel suo nuovo memoir, Games of My Life, spiegando che sperava che il futuro allenatore del Manchester City potesse eventualmente prendere il comando all'Old Trafford.
L'incontro si è svolto mentre Guardiola era ancora allenatore del Barcellona. Ferguson stava considerando il proprio futuro al Manchester United e voleva convincere lo spagnolo che Manchester dovesse essere la sua prossima destinazione.
"Se potessi tornare indietro nel tempo, avremmo cenato qualche mese prima," scrive Ferguson.
"Avrei versato una generosa quantità di Tignanello e avrei fatto del mio meglio per convincerlo che il suo futuro era a Manchester. Che, sfortunatamente per noi, lo era anche."
Guardiola alla fine ha scelto un percorso diverso. Dopo aver lasciato il Barcellona, si è trasferito al Bayern Monaco nel 2013, dove ha trascorso tre stagioni prima di unirsi al Manchester City nel 2016.
Ferguson ha spiegato che Guardiola aveva già deciso di voler mettersi alla prova in Germania dopo il suo straordinario periodo al Barcellona.
"A quel punto, non avevo ancora deciso completamente di ritirarmi. E Pep era convinto che, dopo aver raggiunto un enorme successo in La Liga in soli quattro anni, con un treble continentale e un doppio campionato e Champions League, volesse provare la vita in Bundesliga con il Bayern Monaco," scrive Ferguson.
L'ironia era che Guardiola si è alla fine trasferito a Manchester, ma ai rivali locali dello United.
Al City, ha continuato a vincere numerosi titoli di Premier League e la Champions League, affermandosi come uno dei manager di maggior successo nella storia del club.
Ferguson si è infine ritirato dal Manchester United nel 2013 dopo 26 anni di comando, con David Moyes nominato come suo successore.
La decisione di Guardiola ha significato che lo United ha perso l'opportunità di nominare un allenatore che Ferguson considerava chiaramente capace di continuare il suo lavoro.
Lo spagnolo ha invece costruito il proprio lascito al City, vincendo sei titoli di Premier League e la Champions League durante il suo mandato.
Il ricordo di Ferguson offre una storia alternativa sorprendente per il Manchester United: se la loro cena del 2012 fosse avvenuta prima, Guardiola potrebbe essere arrivato all'Old Trafford piuttosto che diventare l'architetto dell'era più di successo del City.