Il 26enne ha attirato l'attenzione dopo aver segnato due volte nella vittoria del Dortmund per 2-1 contro l'SV Elversberg, festeggiando rimuovendo una corona immaginaria e posandola a terra. Il gesto è associato alla campagna Il Ritorno del Re, che ha legami con la rete calcistica evangelica Ballers in God.
Nmecha ha affrontato la celebrazione in una dichiarazione su Instagram, spiegando il simbolismo dietro la sua celebrazione e rifiutando suggerimenti secondo cui intendesse promuovere un'organizzazione.
Sono stato informato che la mia recente celebrazione del gol ha portato a malintesi. Con la mia celebrazione, non volevo promuovere me stesso o alcuna organizzazione. Piuttosto, si tratta di porre la mia 'corona' davanti al Re che sta per venire e puntare a Gesù, la mia speranza e la mia forza," ha scritto.
Ha anche sottolineato che il suo messaggio non era inteso a incoraggiare ostilità verso persone con credenze o background diversi.
Il mio messaggio non è mai stato quello di promuovere intolleranza, discriminazione o odio in alcuna forma. Come cristiani, il nostro messaggio è di amore e rispetto per ogni persona, indipendentemente da dove provengano, cosa credano o quale visione del mondo abbiano."
Il Borussia Dortmund aveva già riconosciuto le preoccupazioni sollevate dai tifosi, affermando che il club prendeva sul serio il dibattito e avrebbe parlato con il giocatore. La questione ha attirato attenzione anche a livello internazionale, con il ct della Germania Jürgen Klopp che avrebbe parlato con Nmecha al campo di allenamento della nazionale a Herzogenaurach.
La Federazione Calcistica Tedesca aveva anche indicato che avrebbe discusso la questione con il centrocampista. Il direttore del calcio professionistico Rudi Völler ha sottolineato che i giocatori hanno il diritto di praticare la propria religione, pur riconoscendo che la natura pubblica dell'incidente richiedeva una conversazione.
Certo che c'è libertà di religione e libertà di credo. Ognuno può viverla un po' per se stesso. A qualcuno può piacere, ad altri no. Naturalmente, parleremo di nuovo con lui perché ora è diventata una questione pubblica," ha detto Völler.
La Germania si sta preparando per le sue partite di Nations League contro la Serbia il 13 novembre e contro i Paesi Bassi il 16 novembre. La spiegazione di Nmecha ha chiarito come vede la celebrazione, anche se la discussione più ampia attorno alla rete e alla sua associazione con il gesto rimane una questione delicata per il Dortmund e i suoi sostenitori.