L'ex terzino dell'Arsenal e dell'Inghilterra ha concluso la sua carriera al Bromley, aiutando il club a vincere la League Two la scorsa stagione, in una carriera che ha incluso anche periodi al Charlton e al West Ham United, e ha compreso consigli di Arsene Wenger che dice di aver faticato a mettere in pratica.
Jenkinson, che ha ottenuto una sola presenza con l'Inghilterra nel novembre 2012 e si è unito all'Arsenal dal Charlton per un presunto milione di sterline nello stesso anno, ha scelto di segnare la fine della sua carriera con un messaggio riflessivo piuttosto che un post di addio standard.
"Grazie a tutti coloro che hanno fatto parte del mio viaggio, dai miei giorni al Charlton da bambino fino all'ultima volta che ho giocato a calcio al Bromley," ha iniziato la dichiarazione.
"Dall'età di 8 anni il calcio è stata la mia vita, mi ha dato molto e io gli ho restituito molto. In effetti, gli ho dato tutto."
Jenkinson ha detto di guardare indietro alla sua carriera senza rimpianti, nonostante riconosca momenti che avrebbe voluto fossero andati diversamente, incluso un noto autogol.
"È per questo motivo che posso scrivere questo guardando indietro alla mia carriera senza rimpianti. Vorrei che certe cose fossero andate meglio? Senza dubbio. Molte cose. Una volta ho segnato un autogol da 30 metri. Certamente non mi dispiacerebbe cancellarlo dalla storia.
"Ma questi momenti brutti o difficili sono mai stati causati da una mancanza di impegno? No. Come ho detto, ho dato al calcio tutto. Ogni giorno."
È stato sincero riguardo a una lotta che dura tutta la vita con la fiducia in se stesso, descrivendo il messaggio che Wenger gli ripeteva durante il suo periodo all'Arsenal.
"Ho sofferto molto con la fiducia in me stesso durante la mia carriera, il che mi sembrava strano perché mio padre ha sempre creduto in se stesso fino in fondo. Ho visto molte persone, per cercare di sbloccare qualcosa dentro di me e trovare quella fiducia interiore. 'Togli le catene' mi diceva Arsene Wenger. 'Ci sto provando, capo', dicevo a me stesso. Ma sono certo che è stata quella stessa insicurezza a darmi la spinta che ho, che mi faceva correre più forte e allenarmi più duramente di chiunque altro.
"In definitiva, è ciò che mi ha dato una carriera ai massimi livelli, perché fisicamente ero una macchina e ne ero molto orgoglioso. Era un benedizione o una maledizione per me? Un po' entrambe, penso. Ma puoi solo giocare le carte che ti sono state date e cercare di fare del tuo meglio."
Jenkinson ha dedicato una parte significativa della dichiarazione a consigli per i giovani giocatori, contrapposto alla fiducia che vede nei prospetti delle accademie di oggi con l'applicazione quotidiana che crede sia ancora necessaria per avere successo.
"Sto scrivendo tutto questo perché spero che alcuni giovani giocatori possano leggerlo. Voi ragazzi avete così tanta fiducia al giorno d'oggi! Vorrei poter prendere un po' di essa e riportarla indietro nel tempo, ma la fiducia senza applicazione e senza quel fuoco nella pancia per migliorare ogni giorno non vi porterà lontano. Vedo meno giovani che fanno extra, lavorando sul loro mestiere, facendo corsa extra dopo l'allenamento. Fidatevi, non avrete una carriera se trascurate questo aspetto."
Ha messo in evidenza Bukayo Saka come esempio di un giocatore che ha trovato il giusto equilibrio tra fiducia e umiltà, contrapposto all'impegno che dice abbia caratterizzato l'ex compagno di squadra dell'Arsenal Alexis Sanchez.
"Alexis Sanchez, wow. Ogni sessione di allenamento si allenava come se fosse l'ultima. Cerca di trovare il punto dolce. Ecco perché amo ragazzi come Bukayo Saka. Ha quel carisma, ma basta ascoltarlo in un'intervista post partita per vedere che non ha mai perso la sua umiltà. Trova il punto dolce."
Jenkinson ha spiegato la sua decisione di scrivere un messaggio più personale piuttosto che un addio convenzionale.
"Non volevo scrivere il generico post di pensionamento 'grazie per tutto' poiché sembrava un'opportunità mancata. Anche se ovviamente sono molto grato ai miei amici, alla mia famiglia, agli allenatori, ai dirigenti e ovviamente ai tifosi che sono stati con me nel mio viaggio. Non vedo l'ora di vedere cosa ha in serbo per me la vita. Saluti, Jenko."
Rimane poco chiaro se Jenkinson intenda rimanere coinvolto nel calcio in un ruolo di allenatore o nei media, anche se l'enfasi della sua dichiarazione sul mentore dei giovani giocatori suggerisce che potrebbe cercare di trasmettere la sua esperienza in qualche forma.