Hackney, 24 anni, ha capitano il Middlesbrough la scorsa stagione ed è stato uno dei loro giocatori di spicco mentre il club raggiungeva la finale dei playoff di Championship. Diverse offerte precedenti dall'Everton sono state rifiutate dal Middlesbrough, ma la situazione è cambiata significativamente e un accordo ora sembra essere a portata di mano.
L'internazionale inglese Under-21 si è affermato come uno dei centrocampisti centrali più costanti nella Championship e rappresenterebbe un'aggiunta significativa alla rosa di David Moyes mentre l'Everton cerca di spingersi più in alto nella classifica della Premier League la prossima stagione.
Se il Middlesbrough riuscirà a resistere -- avendo già rifiutato diversi approcci -- o se i progressi descritti dal Telegraph segnalano che una risoluzione è veramente vicina diventerà chiaro nei prossimi giorni.
Le qualità di leadership di Hackney sono state uno dei fattori che hanno attirato l'attenzione dell'Everton oltre al suo profilo tecnico. Capitano di una squadra del Middlesbrough fino alla finale dei playoff nella Championship richiede un livello di influenza e mentalità che è difficile da sviluppare, e quelle qualità -- insieme alle sue prestazioni come centrocampista -- lo hanno reso un obiettivo costante per i Toffees attraverso più finestre di mercato.
Il Middlesbrough si trova in una posizione difficile. Hanno rifiutato offerte precedenti nella convinzione di poter resistere per di più, ma con la stagione finita e la situazione contrattuale del giocatore che diventa sempre più rilevante, continuare a resistere potrebbe non essere più praticabile se la cifra raggiunge una soglia che il loro consiglio considera un valore equo per un giocatore che ha ancora anni di contratto rimanenti.
Per l'Everton, completare l'accordo risolverebbe un obiettivo di reclutamento a centrocampo che è rimasto in sospeso per qualche tempo, dando a Moyes un giocatore con la fisicità e l'energia per operare a livello di Premier League immediatamente al suo arrivo.