McNeil aveva un trasferimento da 20 milioni di sterline a Selhurst Park concordato nella finestra invernale e aveva persino completato un medico, solo per vedere l'affare andare in frantumi all'ultimo momento dopo che il Crystal Palace non era riuscito a completare la documentazione necessaria in tempo.
L'interesse del Palace per l'ala non è mai svanito, e i due club stanno ora esplorando uno scambio che porterebbe McNeil a sud in cambio di Johnson che si dirige verso Merseyside. Entrambi i giocatori operano sul loro lato preferito, McNeil a sinistra e Johnson a destra, anche se l'internazionale gallese può anche giocare nel mezzo come attaccante centrale.
Le valutazioni coinvolte stanno complicando i colloqui. Il Palace ha pagato una cifra record per il club di circa 35 milioni di sterline per ingaggiare Johnson dal Tottenham a gennaio, dopo averlo visto segnare 18 gol durante la campagna 2024/25, incluso il gol decisivo nella finale di Europa League di quella stagione contro il Manchester United, ma ha ottenuto solo due assist e nessun gol in 26 presenze per il Palace da quando è arrivato.
McNeil, valutato 20 milioni di sterline a gennaio e con meno di un anno rimasto sul suo contratto con l'Everton, rappresenta un asset notevolmente più economico sulla carta, il che significa che qualsiasi scambio diretto richiederebbe probabilmente che l'Everton contribuisse con un ulteriore importo in contanti per colmare il divario.
L'allenatore dell'Everton David Moyes è desideroso di aggiungere ulteriori opzioni offensive prima della chiusura della finestra, con il club che è già stato collegato a una possibile reunion con Jack Grealish, mentre il Palace, sotto il nuovo allenatore Pierre Sage e preparando una campagna di Europa League, sembra aperto a separarsi da un giocatore che ha faticato a giustificare il suo prezzo record per il club da quando è arrivato da nord di Londra.