La squadra catalana è stata eliminata da avversari della quarta divisione spagnola dopo un caotico incontro di primo turno a Las Llanas martedì. La sconfitta è arrivata in mezzo a un percorso in campionato che aveva lasciato l'Espanyol nella zona retrocessione, con solo un punto nelle ultime cinque partite di LaLiga.
González era già sotto pressione dopo la sconfitta nel weekend contro il Racing Santander. L'uscita dalla coppa si è rivelata decisiva, con l'Espanyol che ha confermato il suo addio poco dopo la partita.
Il club ha ringraziato l'allenatore galiziano per il suo lavoro, impegno e professionalità, ponendo fine a un'associazione durata più di tre stagioni e che ha incluso 107 partite ufficiali alla guida della prima squadra.
González è subentrato a marzo 2024 e ha guidato l'Espanyol alla promozione in LaLiga quell'anno. Ha poi mantenuto il club nella massima serie nelle due stagioni successive, raggiungendo gli obiettivi sportivi fissati durante il suo mandato.
Tuttavia, la recente forma della squadra e un'altra dannosa eliminazione in coppa hanno reso la sua posizione sempre più difficile da difendere. La vittoria del Sestao ha anche continuato un preoccupante schema: l'Espanyol era stato precedentemente eliminato dalla competizione da avversari di quarta divisione come Barbastro e Atlético Baleares nelle ultime due campagne.
Una sconfitta che ha messo fine al mandato di González
L'Espanyol ha iniziato bene la partita, portandosi in vantaggio grazie al rigore di Marcos Fernández al sesto minuto. Il Sestao ha risposto con Adri Carrión prima che Andoni Ugarte portasse i padroni di casa in vantaggio prima dell'intervallo.
Roberto Fernández ha pareggiato dal dischetto nel tempo di recupero costringendo ai tempi supplementari, ma il dramma è continuato. Moscardó dell'Espanyol ha segnato al 96° minuto, solo per vedere Ander Laka pareggiare di nuovo due minuti dopo. Jon Rojo ha poi segnato al 121° minuto completando la vittoria del Sestao per 4-3.
González era devastato dal risultato e non ha cercato di nascondere i suoi sentimenti dopo.
"Sono assolutamente distrutto. È uno dei giorni peggiori della mia vita," ha detto nella sua conferenza stampa post-partita.
Alla domanda se credesse che fosse stata la sua ultima partita in carica, ha risposto che in quel momento non stava pensando al suo futuro. Ha ammesso che era possibile che avesse gestito la sua ultima partita, ma ha detto di aver bisogno di tempo per riflettere e non sapeva cosa sarebbe successo durante la notte o la mattina seguente.
La sua delusione era legata al suo affetto per il club e alla sua convinzione che il lavoro degli anni precedenti meritasse un finale migliore.
"Mi sento terribile perché amo così tanto questo club. Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro durante questo tempo, raggiungendo i nostri obiettivi, e finire con una partita come questa mi fa male profondamente," ha detto González. "È molto doloroso perché non sembra giusto, dato tutto ciò che è stato fatto e il lavoro che ci è voluto. È davvero un peccato."
Ha anche accettato la responsabilità per la prestazione, descrivendosi come devastato e responsabile per tutto ciò che era accaduto.
L'allenatore è stato particolarmente critico nei confronti dei gol subiti, affermando che l'Espanyol aveva effettivamente regalato al Sestao quattro gol e che gli errori difensivi erano inaccettabili a livello professionale. Le sue osservazioni riflettevano una squadra che faticava a trovare coerenza in un momento in cui i risultati erano diventati sempre più urgenti.
La dichiarazione del club ha riconosciuto il percorso di González attraverso il sistema calcistico spagnolo e il suo ruolo nel riportare l'Espanyol nella massima divisione. Ha anche notato che aveva raggiunto 100 partite ufficiali in carica a settembre, diventando il nono allenatore nella storia del club a raggiungere quel traguardo.
Il suo addio lascia l'Espanyol nella necessità di nominare rapidamente un successore, con una partita di campionato contro il Villarreal in avvicinamento e la squadra ancora in lotta per uscire dai posti di retrocessione.