L'attaccante del Barcellona ha affrontato la controversia in una conferenza stampa prima dell'amichevole del Brasile contro il Giappone a Singapore, dopo che le sue precedenti osservazioni sulla gestione del carico di lavoro da parte di Carlo Ancelotti avevano attirato critiche.
Raphinha aveva suggerito che il ct del Brasile dovesse gestire i suoi minuti se voleva che l'esterno fosse disponibile al massimo della forma. I commenti hanno sollevato domande sulla sua volontà di rappresentare il suo paese, qualcosa che il 29enne era ansioso di affrontare.
"Dalla prima volta che ho indossato la maglia della nazionale, ho sempre chiarito il mio desiderio di essere qui. Non ho mai voltato le spalle alla nazionale; ho sempre fatto tutto il possibile per essere presente," ha detto.
"Ci sono state altre occasioni in cui forse non sarei potuto essere qui, ma ho sempre fatto tutto ciò che era in mio potere per essere qui."
L'attaccante ha sottolineato che rappresentare il Brasile rimane una fonte di orgoglio e che i suoi commenti precedenti erano stati fraintesi.
"Indossare la maglia del Brasile è un onore e un privilegio," ha detto.
Ha spiegato che il contesto era importante, in particolare dopo aver subito tre infortuni praticamente nella stessa area della gamba durante le recenti convocazioni internazionali.
"Al momento di quella domanda e della mia risposta, pensavo di essere stato chiaro, almeno nella mia mente, su ciò che volevo dire. Ovviamente, tenendo conto di tutto ciò che ho passato durante le ultime tre convocazioni, tre infortuni praticamente nella stessa area della mia gamba, ciò che intendevo dire era semplicemente che avevo bisogno di prendermi cura di me stesso."
Raphinha ha anche respinto la suggestione che stesse cercando di influenzare quali partite sarebbe stato selezionato o quanti minuti avrebbe giocato.
"Io, ovviamente, voglio essere disponibile per giocare il maggior numero possibile di partite e giocare il maggior numero di minuti possibile, e questo non cambierà."
La sua priorità, ha spiegato, era rimanere abbastanza in forma per contribuire costantemente sia al Barcellona che al Brasile piuttosto che rischiare un altro contrattempo.
L'esterno ha anche riconosciuto che le critiche lo avevano colpito, in particolare quando sentiva che il suo impegno veniva messo in discussione nonostante i suoi sforzi per rimanere disponibile.
"Alla fine della giornata, siamo esseri umani e, per quanto cerchiamo di non farci influenzare da certe cose, beh, lo sai. Penso che chiunque nella mia posizione, o nella posizione di qualsiasi altro giocatore della nazionale, sapendo di dare il massimo, si sentirebbe colpito da improvvisi attacchi."
Raphinha ha accettato che il controllo fosse parte del rappresentare il Brasile, ma ha detto che non si poteva aspettare che i giocatori rimanessero completamente indifferenti alle critiche.
"Lo capisco perfettamente perché dobbiamo essere pronti a qualsiasi tipo di critica, perché indossare questa maglia è qualcosa di molto importante."
La spiegazione è arrivata dopo un difficile periodo di infortuni, con il Barcellona anche desideroso di evitare un'altra interruzione alla stagione dell'esterno. Il messaggio di Raphinha era che gestire la sua condizione fisica e rimanere impegnato con il Brasile non erano priorità in competizione.
Vuole giocare, e per quanti più minuti possibile. La sua richiesta era semplicemente di assicurarsi di poter continuare a farlo senza un altro infortunio.