Il nuovo allenatore Andoni Iraola, nel frattempo, ha confermato che il difensore centrale Joe Gomez salterà l'inizio della campagna di Premier League a causa di un infortunio.
Una clausola di obbligo di acquisto di 35 milioni di sterline era presente nell'accordo di prestito di Elliott, attivata solo se avesse raggiunto 10 presenze con il Villa; la squadra di Unai Emery non è mai stata vicina a doverla attivare, utilizzandolo solo nove volte per un totale di 277 minuti durante la stagione. Il 23enne è tornato a Liverpool prima del previsto quest'anno e ha già giocato in entrambe le partite di pre-stagione sotto Iraola.
"Volevo andare ed esplorare qualcosa, uscire dalla mia zona di comfort e fare qualcosa che pensavo personalmente mi avrebbe fatto progredire come giocatore. Ma sfortunatamente non ha funzionato," ha detto dopo la vittoria per 1-0 contro il Wrexham a New York mercoledì.
Elliott ha resistito a considerare l'anno come sprecato.
"Mentalmente, è stato un anno molto difficile, è stata una curva di apprendimento," ha detto. "È stata un'opportunità per me di vivere qualcosa di nuovo, per quanto non volessi farlo, e non lo auguro a nessun altro giocatore, perché non è affatto piacevole. Ma non ho rancore. Ora sono dall'altra parte. Sono riuscito a superarlo e a raggiungere qualcosa alla fine della stagione, un altro momento storico per il club, e farne parte è stata un'altra grande situazione" -- un riferimento al trionfo del Villa in Europa League.
Il suo percorso per tornare a giocare regolarmente in prima squadra è tutt'altro che garantito. Elliott ha fatto solo 18 presenze in Premier League durante la stagione 2024-25, quella vincente di Arne Slot, prima di partire per il West Midlands, dopo essere passato per l'accademia del Fulham e aver debuttato nella massima serie a 16 anni prima di unirsi al Liverpool nel 2019.
"Ora sono qui ed è una sorta di seconda possibilità, se vuoi chiamarla così. Soprattutto con il mister e il nuovo staff tecnico che arrivano, è un'altra opportunità per impressionare e speriamo di entrare nelle loro grazie," ha detto, aggiungendo affettuosamente riguardo al suo vecchio club in prestito: "Non auguro al Villa altro che il meglio. Ho avuto molto affetto per loro e mi hanno trattato molto bene. Sfortunatamente, è successa la situazione ma è un'altra curva di apprendimento. Sono qui ora e sto cercando di consolidare il mio posto nella squadra o all'interno della rosa."
Elliott, Giocatore del Torneo mentre l'Inghilterra Under-21 ha vinto l'Euro 2025, era riluttante a fissare una tempistica per risolvere il suo futuro ad Anfield.
"Sono davvero felice di essere tornato. Sin dal primo giorno in cui sono entrato alla porta dell'allenamento, avevo un grande sorriso stampato in faccia. Voglio solo essere libero, giocare il più possibile e godermelo, perché a volte non sento di farlo abbastanza. Giocare nel Liverpool, non c'è sensazione migliore."
Le opzioni difensive del Liverpool hanno subito un colpo durante lo stesso viaggio. Gomez è uscito dopo solo otto minuti nella vittoria per 4-2 contro il Sunderland a Nashville con quello che Iraola ha descritto come un problema muscolare, e l'allenatore ha utilizzato la conferenza stampa di giovedì a Chicago per confermare che il difensore non sarà in forma per l'apertura della Premier League.
"Joe ha un infortunio muscolare. Era piuttosto chiaro fin da subito che si era lamentato, quindi sarà fuori per alcune settimane," ha detto Iraola. "È difficile da dire -- normalmente un mese. Se va molto bene, allora un po' meno. Se va male, allora un po' di più, ma è un infortunio muscolare. Non è grave. Sarà impossibile averlo per l'inizio della stagione perché non siamo così lontani, ma non dovrebbe essere molto di più."
Con Ibrahima Konaté che è partito per il Real Madrid quest'estate, le opzioni di difesa del Liverpool sono molto limitate: i diciottenni Mor Talla Ndiaye e Ifeanyi Ndukwe hanno fatto da sostituti durante il tour negli Stati Uniti, Jérémy Jacquet sta tornando da un problema alla spalla e il capitano Virgil van Dijk deve ancora unirsi al gruppo dopo la sua lunga pausa per la Coppa del Mondo.