La squadra di Michael Carrick è passata in vantaggio 2-0 nei primi dieci minuti, solo per vedere il Brighton segnare tre volte nel secondo tempo e completare uno dei crolli più notevoli visti allo stadio negli ultimi anni, ha riportato la BBC Sport.
Questo lascia il Manchester United con tre uscite consecutive dalle coppe nazionali, e il manager sotto nuova osservazione solo tre giorni dopo una sconfitta nel derby contro il Manchester City in dieci uomini.
Il giovane dell'accademia Shea Lacey ha segnato il suo primo gol da titolare con un finish composto all'ottavo minuto, e Mason Mount ha raddoppiato il vantaggio poco dopo, convertendo il rimbalzo da un tiro bloccato di Marcus Rashford.
Charalampos Kostoulas ha accorciato le distanze per il Brighton prima dell'intervallo, poi ha pareggiato i conti lui stesso all'inizio del secondo tempo, allontanandosi dal suo marcatore per girarsi e tirare oltre il portiere debuttante Karl Darlow. Kostoulas è rapidamente diventato anche assist-man, servendo il sostituto Maxim De Cuyper per completare la rimonta.
Carrick ha mandato in campo il capitano Bruno Fernandes con 18 minuti rimasti in cerca di una via di ritorno, ma Jason Steele ha respinto il tiro di Rashford dall'altra parte e il United non è riuscito a rispondere, con il pubblico di casa che ha fischiato la propria squadra al fischio finale.
Perdere dopo essere stati in vantaggio 2-0 in casa non accadeva al Manchester United dal 1976, quando il Tottenham ha ribaltato un identico svantaggio per vincere 3-2 -- un intervallo di esattamente mezzo secolo. La sconfitta di mercoledì segue anche l'uscita shock della scorsa stagione contro il Grimsby in League Two e la sconfitta in FA Cup di gennaio contro il Brighton nello stesso stadio.
L'Everton ha avuto bisogno solo di pochi minuti da un sostituto per avere la meglio su un Wolverhampton Wanderers molto cambiato. Carlos Alcaraz era appena entrato in campo quando è tagliato dentro da destra e ha segnato all'80° minuto, portando la squadra di David Moyes avanti e allungando il loro avvio imbattuto della stagione a sei partite.
Il gol è stato il primo di Alcaraz per i Toffees da quando ha segnato l'ultima volta nella competizione 13 mesi prima, e è arrivato contro una squadra del Wolves che da allora è stata retrocessa in Championship.
L'ex portiere dell'Everton João Virgínia, schierato titolare contro il club che ha lasciato per lo Sporting nel 2025 dopo sette anni a Merseyside, è stato il più impegnato dei due portieri per lunghi tratti, negando a Thierno Barry un gol da distanza ravvicinata prima dell'intervallo. La ricompensa dell'Everton è un sorteggio in casa contro il Newcastle United nella settimana che inizia il 26 ottobre.
L'Aston Villa è stata altrettanto tranquilla alla fine, battendo il Coventry City 3-1 mentre il gol iniziale di Tammy Abraham e il suo secondo tempo hanno incastonato un colpo di testa di Ross Barkley.
Abraham, richiamato tra sette cambi nella squadra battuta dal Nottingham Forest nel fine settimana, aveva segnato solo una volta nelle sue precedenti 16 apparizioni prima di mercoledì. Aveva un motivo in più per farsi avanti: l'attaccante ha rifiutato uscite in prestito a Ipswich Town ed Everton in estate dopo che Unai Emery ha indicato che era disposto a lasciarlo andare, e ha da allora visto il club spendere 65 milioni di sterline per Nicolas Jackson dal Chelsea.
Il Coventry, la cui stagione si sta sgretolando, ha brevemente minacciato una sorpresa con una bella punizione di Victor Torp ma non è riuscito a costruirci sopra, scivolando verso una quinta sconfitta nelle prime sei partite.
Per Villa ed Everton, il terzo turno ha offerto rare buone notizie dopo inzi difficili nella campagna. Per il United, è stato un altro capitolo in un record di coppa che si sta rapidamente trasformando in una crisi.