La proposta del Borussia Dortmund, del valore di circa 34 milioni di euro più ulteriori 10 milioni di euro in bonus, è ben al di sotto di quanto richiesto dal consiglio del Koln per il 19enne, che è diventato uno dei giovani talenti più richiesti della Bundesliga.
Interrogato direttamente sulla situazione da Ruhr Nachrichten, il direttore sportivo Lars Ricken ha rifiutato di commentare la prossima mossa del Dortmund.
"È un giocatore del 1. FC Koln. Capisco la tua domanda, ma sai che non forniamo aggiornamenti sullo stato di eventuali voci," ha detto Ricken, aggiungendo più in generale che ci sono "ovviamente molti giocatori che si adatterebbero bene a noi.
"Ora abbiamo un mix molto buono nella squadra - giocatori esperti, professionisti con molta resilienza e talenti che possono svilupparsi e assumere responsabilità.
"Entrare in una squadra del genere è sicuramente più facile per i nuovi acquisti. Niko Kovac ha gestito molto bene questa situazione."
Il Koln ha voluto sottolineare nei giorni scorsi quanto El Mala continui a allenarsi con entusiasmo, insistendo sul fatto che non c'è alcuna questione di sfida o malcontento da parte sua.
Anche così, il suo desiderio di partire è compreso come fermamente stabilito, e con ancora quattro settimane di tempo nella finestra di trasferimento, sarebbe una sorpresa se i due club non trovassero un terreno comune prima della chiusura.
La fiducia del Koln nel resistere alla loro valutazione è radicata nella forza del contratto di El Mala, che scade nel 2030, il che significa che il club non affronta pressioni per vendere a un prezzo scontato anche con un rivale determinato come il Dortmund che spinge forte.
La saga porta con sé una certa ironia dato che i rapporti indicano che il Dortmund avrebbe potuto firmare El Mala per una frazione dell'attuale prezzo richiesto nel 2024, quando un disaccordo su una cifra così piccola come 200.000 euro ha visto il Koln intervenire e assicurarselo invece.
L'interesse per l'ala non è stato limitato nemmeno ai tradizionali pesi massimi della Bundesliga, con rapporti nelle ultime settimane che lo collegano a club tra cui Bayern Monaco, Barcellona e diverse squadre della Premier League, sottolineando quanto sia stata valutata la sua rapida evoluzione in questa stagione nel calcio europeo.