È stata una osservazione che ha creato attrito con lo staff tecnico della nazionale prima che la situazione venisse successivamente risolta.
L'asso del Manchester City Cherki, 22 anni, ha fatto il commento in un'intervista con TF1 dopo aver segnato un gol straordinario nella sconfitta amichevole della Francia per 2-1 contro la Costa d'Avorio giovedì sera. L'ex centrocampista dell'Olympique Lyonnais ha prodotto un'azione individuale che ha richiamato alla mente i suoi momenti più elettrici in Ligue 1, e ha parlato con altrettanta verve quando gli è stato chiesto delle ambizioni della squadra al torneo.
"Non andremo ai Mondiali come favoriti -- andremo per schiacciare tutti."
La osservazione è stata accolta con entusiasmo da gran parte del pubblico francese, ma ha suscitato preoccupazione all'interno dello staff di Deschamps, noto per favorire una comunicazione pubblica misurata e attenta in avvicinamento ai grandi tornei. L'Équipe ha riportato che Deschamps ha avvertito privatamente Cherki riguardo le potenziali conseguenze di tali dichiarazioni -- sia in termini di pressione che esercitano sulla squadra sia per la motivazione che forniscono agli avversari.
La questione è stata rapidamente risolta, con chi è vicino alla squadra che ha descritto lo scambio come del tutto benevolo e ha collocato il commento nel suo giusto contesto.
"Non c'è assolutamente nessun problema tra Rayan e Didier Deschamps. È un'intervista di dieci minuti in cui Rayan si esprime liberamente. E in una frase comprende, con le sue stesse parole, quelle della sua generazione, come affermare l'ambizione della nazionale francese."
La Francia inizia la sua campagna ai Mondiali nel Gruppo A insieme a Uruguay, Svizzera e Serbia.