"Alla fine, avremo bisogno di firmare alcuni giocatori, ed è per questo che stiamo lavorando," ha detto Deco ai giornalisti martedì dopo essere tornato da Londra con il direttore assistente Bojan Krkić.
"Ci sono molti giocatori con cui stiamo parlando un po', il loro entourage, per vedere cosa succederà. Non abbiamo ancora parlato con i club... stiamo lavorando un po'."
La visita a Londra è stata ampiamente interpretata come riguardante João Pedro, il brasiliano di 24 anni che ha vinto il premio come miglior giocatore del Chelsea dopo essere stato il miglior marcatore del club. Deco ha negato di aver incontrato il giocatore stesso ma ha riconosciuto di avere familiarità con il suo entourage.
"Conosco abbastanza bene l'ambiente attorno a João Pedro," ha detto, prima di aggiungere: "Ma questo non è l'argomento."
Il Chelsea è stato inequivocabile nella sua posizione pubblica. Fabrizio Romano ha confermato che la posizione del club, comunicata internamente al Barcellona, è che Pedro non è in vendita -- e che il nuovo allenatore Xabi Alonso considera l'attaccante centrale nei suoi piani per il 2026-27. Il Chelsea è disposto a perdere Liam Delap, il cui unico gol in Premier League in una stagione segnata da infortuni ha accelerato la sua uscita, ma Pedro è diverso.
L'interesse del Barcellona deriva dalla partenza di Robert Lewandowski, che ha giocato la sua ultima partita per il club lo scorso fine settimana. L'internazionale polacco ha segnato 119 gol in 191 presenze durante quattro stagioni al Spotify Camp Nou. Deco ha descritto trovare un successore come "quasi impossibile."
Julián Álvarez rimane l'obiettivo principale. L'internazionale argentino ha chiarito ai suoi rappresentanti che vuole lasciare l'Atletico Madrid quest'estate, e la sua preferenza rimane un trasferimento al Barcellona. Ma l'Atletico chiede un minimo di 120 milioni di euro -- una cifra che il Barcellona attualmente non può raggiungere senza una struttura complessa che coinvolga scambi di giocatori.
Su Álvarez, Deco ha offerto solo due parole: "Vedremo."
Su Marcus Rashford, che torna al Manchester United alla fine del suo prestito a giugno, Deco ha rifiutato di commentare -- un silenzio che di per sé porta significato.
Il Barcellona affronta un'estate di ingegneria finanziaria creativa. I giocatori che vogliono sono disponibili. I soldi per firmarli, in gran parte, non ci sono.