Palhinha è passato al Tottenham in prestito dal Bayern Monaco la scorsa estate. Il 30enne ha segnato un gol sporco ma decisivo nel primo tempo nella vittoria per 1-0 di domenica contro l'Everton, che ha preservato lo status del Tottenham in Premier League nell'ultima giornata di stagione, un momento che lo ha reso brevemente la persona più importante a nord di Londra.
De Zerbi è stato chiaro riguardo ai suoi desideri quando è stato interrogato dopo il fischio finale.
"Sì, mi piacerebbe tenerlo, al 100 per cento. Dobbiamo partire da queste persone. Prima di parlare dei giocatori dobbiamo parlare delle persone. Non posso dare un posto a tutti nell'undici titolare -- voglio costruire due giocatori per ogni posizione -- ma voglio assolutamente che lui resti con me. Come Conor Gallagher e (Rodrigo) Bentancur, lo stesso."
Il Tottenham ha un'opzione di acquisto di 30 milioni di euro su Palhinha. Il problema è che il giocatore stesso sembra riluttante ad esercitarla. A Bola ha riportato questa settimana che i colloqui tra Palhinha e lo Sporting stanno progredendo rapidamente, con forti prospettive di un ritorno al suo club d'infanzia con un contratto triennale.
Lo Sporting sta pianificando il proprio centrocampo intorno al suo arrivo, e il richiamo di motivi familiari e personali è considerato un fattore significativo nel suo ragionamento.
Il Bayern Monaco, che ha pagato 51 milioni di euro al Fulham per Palhinha nell'estate del 2024 prima di prestarlo agli Spurs, non è incline a estendere il prestito per una seconda stagione. Vogliono recuperare capitale ora piuttosto che ritardare ulteriormente. Il punto di attrito tra Bayern e Sporting è la struttura di qualsiasi accordo -- prestito con opzione o trasferimento permanente.
Gli Spurs stanno già identificando alternative a centrocampo centrale nel caso in cui la ricerca fallisca.
Palhinha ha fatto 43 presenze in questa stagione con sei gol e tre assist. Qualunque cosa decida, il gol vincente di domenica sarà ricordato.