Il Barcellona ha attualmente quattro giocatori nel loro centro di trattamento: De Jong, Roony Bardghji, Joan García e Andreas Christensen.
Il centrocampista olandese è stato fuori il più a lungo, da quando ha subito una lesione del legamento collaterale mediale nel suo ginocchio destro durante il Mondiale di quest'estate, ma la sua ripresa sta seguendo la tempistica cauta stabilita dal club, e il piano è che si riunirà alla squadra una volta terminata la pausa internazionale.
De Jong ha optato per un trattamento conservativo invece di un intervento chirurgico, contro il volere di alcuni all'interno del club, anche se Hansi Flick e il Barcellona alla fine hanno sostenuto la sua decisione.
Ha spiegato in un'intervista con Marca il mese scorso come l'infortunio sia peggiorato dopo che inizialmente era stato autorizzato a continuare a giocare: "Qualcuno è caduto su di me durante l'allenamento.
"Ho fatto degli esami e si è scoperto che c'era un piccolo problema nel ginocchio, e mi hanno detto che potevo continuare a giocare, che avrei avuto un po' di dolore, ma che avrei potuto andare avanti. Mi hanno assicurato che non sarebbe potuto peggiorare.
"Ma poi ho fatto un altro esame e ha mostrato che l'infortunio era ora più serio di quando l'ho avuto per la prima volta negli Stati Uniti. È stato molto difficile perché non me lo aspettavo. Sono davvero rovinato da questo."
I suoi progressi vengono gestiti con attenzione, con il piano di aumentare gradualmente il suo carico di lavoro nei prossimi giorni, inclusi esercizi con la palla in alcune sessioni, in modo che possa riunirsi all'allenamento completo dopo la pausa, anche se non è stata fissata una data di ritorno definitiva.
Il club rimane cauto data la possibilità di un passo falso, e la reintegrazione di De Jong è prevista essere graduale dato quanto tempo è stato senza ritmo di partita. La competizione per un posto a centrocampo sarà anche significativa: il 29enne, uno dei capitani del Barcellona, affronta la concorrenza di Pedri, Rodri, Marc Bernal e Gavi per un posto da titolare.