La mossa pone fine a una saga che ha seguito il centrocampista per gran parte dell'ultimo decennio, finalizzata quasi due mesi dopo che il Real Madrid ha annunciato di aver concordato di terminare l'ultimo anno del suo contratto. Ceballos, di Utrera, ha firmato con il Betis fino al 30 giugno 2029 con un contratto che lo colloca nel terzo livello salariale del club, con clausole aggiuntive a seconda che la squadra si qualifichi per la Champions League o l'Europa League, oltre a bonus legati alle prestazioni.
Ceballos ha giocato 105 partite per il Betis, segnando sette gol e fornendo nove assist, prima del suo trasferimento nel 2017 al Santiago Bernabéu per una cifra di circa 16,5 milioni di euro. Nel suo periodo al Real Madrid ha collezionato 215 presenze ufficiali in due periodi, segnando sette gol e fornendo 16 assist, vincendo tre titoli di Champions League, due titoli di La Liga, una Copa del Rey, due Supercoppe europee, una Coppa Intercontinentale, tre Coppe del Mondo per club e tre Supercoppe spagnole.
Ha anche trascorso le stagioni 2019-20 e 2020-21 in prestito all'Arsenal, dove ha vinto la Community Shield e ha fatto 77 presenze in Premier League, contribuendo con due gol e diversi assist.
Ceballos ha guadagnato 13 presenze con la nazionale maggiore spagnola, segnando una volta, e ha compiuto 30 anni il mese scorso mentre si prepara per quella che ha descritto come una stagione speciale nel suo club d'infanzia.
Il suo ritorno coincide con il Betis che si prepara a competere in Champions League per la prima volta in oltre due decenni, dando al centrocampista l'opportunità di rappresentare il club che ha sostenuto da bambino sul palcoscenico più grande del continente.
Manuel Pellegrini ora ha a disposizione un giocatore con un pedigree autentico di alto livello da utilizzare mentre forma il suo centrocampo per una campagna impegnativa su più fronti.
Le voci di un ritorno al Betis sono emerse ripetutamente nelle recenti finestre di trasferimento senza mai concretizzarsi, con il club precedentemente riluttante a soddisfare il prezzo richiesto dal Real Madrid e Ceballos stesso che valutava altre opzioni, incluso un passaggio temporaneo al Marsiglia la scorsa estate che alla fine è sfumato.
Questa volta, liberato da qualsiasi tassa di trasferimento dopo aver lasciato il Bernabéu con una risoluzione del contratto, l'affare si è finalmente concretizzato una volta che il Betis ha liberato abbastanza spazio salariale per accoglierlo dopo una serie di partenze dalla rosa durante l'estate.
Il centrocampista è atteso per completare le visite mediche presso le strutture di allenamento del club prima di essere presentato ai tifosi allo Stadio Benito Villamarín, chiudendo formalmente un capitolo che i tifosi del Betis hanno atteso per la maggior parte di un decennio.