Il Manchester United e il Liverpool erano tra i club accreditati con interesse per il centrocampista di 22 anni durante l'estate, con il Manchester City e il Chelsea che hanno anche mostrato il più concreto interesse quando sono stati fatti approcci alla fine della finestra. Il Guardian non ha nominato tutti i pretendenti coinvolti, ma ha descritto il Palace come fermo durante tutto il periodo.
Il Crystal Palace ha fissato il prezzo richiesto per Wharton a più di £100 milioni, secondo i rapporti precedenti nella finestra, riflettendo il suo status come uno dei centrocampisti giovani più ricercati della Premier League dopo una stagione in cui ha aiutato il club a vincere la UEFA Conference League. È stato convocato dall'Inghilterra ed è stato parte dei piani più ampi di Thomas Tuchel nell'ultimo anno, anche se è rimasto escluso dalla rosa per la Coppa del Mondo.
L'allenatore Pierre Sage, che ha sostituito Oliver Glasner al Selhurst Park in estate dopo aver guidato il Lens a un secondo posto nella Ligue 1, ha dichiarato che il club non è mai stato sotto seria pressione per vendere.
"Il club era forte nella situazione, e penso che il giocatore sia completamente d'accordo con questo," ha detto Sage di Wharton.
Wharton ha fatto 34 presenze in Premier League per il Palace la scorsa stagione e rimane sotto contratto fino all'estate del 2029, dando al club nessun obbligo di vendere prima che il suo valore possa aumentare ulteriormente.
È arrivato al Selhurst Park dai Blackburn Rovers nel gennaio 2024 in un affare che potrebbe salire a £22 milioni, e da allora è diventato una figura chiave nel centrocampo del Palace, contribuendo a una serie di successi che ha incluso anche la FA Cup e un trionfo nella Community Shield contro il Liverpool ai rigori.
Con il Palace che compete di nuovo in Europa questa stagione, mantenere un giocatore del profilo di Wharton sarà visto come una dichiarazione significativa di intenti indipendentemente dai club specifici che hanno fatto approcci prima della scadenza.
La capacità del Palace di mantenere fermo il loro prezioso asset riflette anche la sicurezza finanziaria portata dal loro recente successo continentale, dando al club un potere di negoziazione molto maggiore rispetto a quanto sarebbe stato il caso in precedenza.